一套八十五式傳統套路打下來大約需要二十二分鐘,下盤功夫好的可以打到四十分鐘至一個小時,而起勢的速度就決定了整個套路的速度。全部套路的速度始終如一。

　　“邁步如貓行,運動如抽絲”,要求動作轉換時徐徐地倒換重心,輕起輕落,點起點落,快慢始終如一,而不主張“快慢相間”,行功走架,速度均勻,是楊氏太極拳的獨到之處,雖然個別動作可以做到稍快一點,但從總體上說好似行云流水。

　　即便是“轉身擺蓮”和“轉身左蹬腳”等動作,也仍然強調速度均勻。

　　五、招式虛實分明

　　楊澄甫在【太極拳說十要】一文中,開宗明義的提出太極拳術,以虛實分明為第一要義,把分清虛實擺在頭等位置,可見分清虛實對于習練楊氏太極拳之重要。

　　楊氏八十五式太極拳從頭到尾,每招每式都要求做到虛實分明,而且絕大多數動作都是一只腿承擔大部分體重,當全身重量坐在右腿時,則右腿為實左腿為虛。

　　當全身重量坐在左腿時,則左腿為實右腿為虛,兩腿平均承擔體重的動作是極個別的,除了起勢,云手,右打虎式轉回身右蹬腳的過度動作中有短暫的馬步外,其余幾乎都是一腿虛一腿實。

　　而且楊氏太極拳中的虛實相互轉換,又都是由半虛半實,全虛全實的逐漸轉移。

　　比如腳踏地面的由虛變實：前進時腳跟先著地,腳掌腳指依次落地,后才全部踏實,就像太極圖中的陰陽魚相互消長的情形一樣,這種虛實分明的拳架特點,在楊氏太極拳的整個套路中非常突出。

　　六、周身圓活連貫

　　“圓”是說太極拳所有動作都走弧形的半圓。“活”是說動作不呆滯。上下相隨,步隨身換,手動,腰動,足動,眼神也隨之而動,一動無有不動,一靜無有不靜。

　　太極之圓猶如一個三維空間的球體,觸動任何一個點都會引起整個球體周身的轉動和移位,挨著何處何處轉。連貫,是動作之間銜接非常緊密,沒有明顯的斷檔現象,如行云流水,滔滔長江波浪,連綿不斷。

　　只要仔細留心觀察,就可以發現楊氏太極拳動作連貫性很強,上一動作結束的同時,又是下一個動作的開始,使人難以發現動作之間的起止界限。

　　如“左摟膝拗步”接“手揮瑟琶”一勢,當摟左膝推右掌時,隨著右掌小指領勁側掌前送的同時,隨身體前移的慣性,右腿跟自然抬起,向前跟進半步,就進了“手揮瑟琶”的開始。

　　拿這個動作的起承轉合來說,“左摟膝拗步”的“合”同時又是“手揮瑟琶”一勢之“起”,動作非常連貫自然。

　　七、腰身使動四肢

　　張三豐所傳太極拳【十三勢歌】云：“命意源頭在腰隙”。各氏太極拳都強調“腰為主宰”,“腰為軸”,“太極腰八卦掌”等,都說明太極拳強調用腰。

　　楊氏太極拳更是如此,對腰的要求特別高,特別嚴。楊氏太極拳撿驗身法是否正確,有沒有“太極之態”,主要還是看腰上有沒有東西。

　　楊氏先輩曾總結出：“腰”一動周身皆動,“腰”一靜周身皆靜,“腰不動,手不發”“欲要身動,先要腰動”等寶貴經驗。