吸入物
吸入物分為特異性和非特異性兩種。前者如塵螨、花粉、真菌、動物毛屑等，非特異性吸入物如硫酸、二氧化硫、氯氨等。職業性咳嗽的特異性吸入物如甲苯二異氰酸酯、鄰苯二甲酸酐、乙二胺、青霉素、蛋白酶、淀粉酶、蠶絲、動物皮屑或排泄物等，此外，非特異性的尚有甲醛、甲酸等。
感染
咳嗽的形成和發作與反復呼吸道感染有關。在咳嗽患者中，可存在有細菌、病毒、支原體等的特異性IgE，如果吸入相應的抗原則可激發咳嗽。在病毒感染后，可直接損害呼吸道上皮，致使呼吸道反應性增高。有學者認為病毒感染所產生的干擾素、IL-1使嗜堿性粒細胞釋放的組胺增多。在乳兒期，呼吸道病毒(尤其是呼吸道合胞病毒)感染后，表現咳嗽癥狀者也甚多。由于寄生蟲如蛔蟲、鉤蟲引起的咳嗽，在農村仍可見到。
食物
由于飲食關系而引起咳嗽發作的現象在咳嗽病人中常可見到，尤其是嬰幼兒容易對食物過敏，但隨年齡的增長而逐漸減少。引起過敏最常見的食物是魚類、蝦蟹、蛋類、牛奶等。
氣候改變當氣溫、溫度、氣壓和(或)空氣中離子等改變時可誘發咳嗽，故在寒冷季節或秋冬氣候轉變時較多發病。
精神因素
病人情緒激動、緊張不安、怨怒等，都會促使咳嗽發作，一般認為它是通過大腦皮層和迷走神經反射或過度換氣所致。
運動
約有70%～80%的咳嗽患者在劇烈運動后誘發咳嗽，稱為運動誘發性咳嗽，或稱運動性咳嗽。臨床表現有咳嗽、胸悶、氣急、喘鳴，聽診可聞及哮鳴音。有些病人運動后雖無典型的哮喘表現，但運動前后的肺功能測定能發現有支氣管痙攣。
咳嗽與藥物
有些藥物可引起咳嗽發作，如心得安等因阻斷β2-腎上腺素能受體而引起咳嗽。
1.咳嗽的性質咳嗽無痰或痰量極少，稱為干性咳嗽。干咳或刺激性咳嗽常見于急性或慢性咽喉炎、喉癌、急性支氣管炎初期、氣管受壓、支氣管異物、支氣管腫瘤、胸膜疾病、原發性肺動脈高壓以及二尖瓣狹窄等。咳嗽伴有咳痰稱為濕性咳嗽，常見于慢性支氣管炎、支氣管擴張、肺炎、肺膿腫和空洞型肺結核等。
2.咳嗽的時間與規律突發性咳嗽常由于吸入刺激性氣體或異物、淋巴結或腫瘤壓迫氣管或支氣管分叉處所引起。發作性咳嗽可見于百日咳、支氣管內膜結核以及以咳嗽為主要癥狀的支氣管哮喘(變異性哮喘)等。長期慢性咳嗽，多見于慢性支氣管炎、支氣管擴張、肺膿腫及肺結核。夜間咳嗽常見于左心衰竭和肺結核患者，引起夜間咳嗽的原因，可能與夜間肺淤血加重及迷走神經興奮性增高有關。
3.咳嗽的音色指咳嗽聲音的特點。如①咳嗽聲音嘶啞，多為聲帶的炎癥或腫瘤壓迫喉返神經所致。②雞鳴樣咳嗽，表現為連續陣發性劇咳伴有高調吸氣回聲，多見于百日咳、會厭、喉部疾患或氣管受壓。③金屬音咳嗽，常見于因縱隔腫瘤、主動脈瘤或支氣管癌直接壓迫氣管所致的咳嗽。④咳嗽聲音低微或無力，見于嚴重肺氣腫、聲帶麻痹及極度衰弱者。
診斷
由于咳嗽是許多疾病的一種非特異性癥狀，臨床上進行確診時必須詳細詢問病史、全面查體、做胸部X線或CT、氣道反應性測定、肺功能、心電圖、纖維支氣管鏡及一些特殊檢查以排除一些可以引起慢性、頑固性咳嗽的其它疾病。
鑒別診斷
許多疾病伴有咳嗽癥狀，需要與咳嗽變異性哮喘鑒別的疾病包括COPD、慢性支氣管炎、胃食道返流誘發的咳嗽、反復呼吸道感染(recurrent respiratory tract infections，RRTI)、典型哮喘、后鼻孔滴漏綜合癥(PNDS)、支氣管內膜結核和血管緊張素轉換酶抑制劑誘發的咳嗽等，這些疾病是慢性咳嗽常見病因，在診斷咳嗽變異性哮喘時需要仔細排除這些疾病。此外，慢性心功能不全、食道裂孔疝、高血壓病，氣道炎癥、腫物、異物、以及煙霧刺激、焦慮等都可導致慢性咳嗽。
血栓性咳嗽是最容易被忽略的一種咳嗽，尤其要引起醫生和患者的注意，下面舉例說明：一位古稀老人久咳不止，服用各種止咳藥、抗感染藥仍不見好轉，去醫院進行胸透無發現任何異常。患者自訴最近脾氣不好，易發怒，閉眼站立時常全身晃晃悠悠，一側手動作有些遲緩。醫生懷疑腦組織可能患病，經腦斷層造影檢查后確診為輕度腦栓塞。用血栓性咳嗽方劑治療8天后咳嗽停止。
腦栓塞是在腦動脈硬化的基礎上形成血栓或由亞急性細菌性心內膜炎脫落的贅生物，阻塞了腦動脈分支，使其所支配的腦組織缺氧、壞死而出現嚴重全身癥狀。但近年伴隨現代檢查技術相繼發現有許多老年人存在無癥狀腦栓塞，主要是細小的血管被阻。人的吞咽反射和咳嗽都通過中樞神經支配，吞咽反應更是一個極其復雜的過程，涉及多方面腦神經。進入老年，吞咽反射和咳嗽反射功能都有所下降，當腦組織出現輕微小栓塞，雖未出現全身癥狀，但對吞咽反射功能進一步下降，從而在攝食或吞咽唾液時，不能使其干干凈凈都進入食管，而經常有少量進入呼吸道，又因咳嗽反射功能也遲鈍，不能立即咳出，因此長期刺激而引起久咳不止。
基于上述原因，老年人一旦久咳不止，經多方面檢查排除與咳嗽有關的各種疾病，則應想到患輕度腦栓塞的可能，應進一步進行腦部檢查，一旦發現有栓塞病灶，不論其大小，都應通過改善腦循環藥物比如劑治療，當栓塞部位血液暢通，則咳嗽即可停止。
小兒一般不適合使用中樞性鎮咳藥，如可待因，咳必清，咳美芬等，嬰幼兒的呼吸系統發育尚不成熟，咳嗽反射較差，氣道管腔狹窄，血管豐富，纖毛運動較差，痰液不易排出，如果一咳嗽，便給予較強的止咳藥，咳嗽雖暫時得以停止，但氣管黏膜上的纖毛上皮細胞的運痰功能和支氣管平滑肌的收縮蠕動功能受到了抑制，痰液不能順利排出，大量痰液蓄積在氣管和支氣管內，影響呼吸功能。聯邦止咳露中含有可待因，要注意服用劑量和時間，一般較劇烈的刺激性干咳可選用這類止咳藥。但要在治療原發病的基礎上使用。
小兒咳嗽適合選用兼有祛痰，化痰作用的止咳藥，糖漿優于片劑，糖漿服用后附著在咽部黏膜上，減弱了對黏膜的刺激作用，本身就可達鎮咳目的，服用時不要用水稀釋，也不用用水送服。
冬季止咳方子
1.蘿卜蔥白風寒咳嗽蘿卜1個，蔥白6根，生姜15克。用水三碗先將蘿卜煮熟，再放蔥白，姜，煮剩一碗湯。連渣一次服。宣肺解表，化痰止咳。治風寒咳嗽，痰多泡沫，伴畏寒，身倦酸痛等。
2.紅糖姜棗湯治傷風咳嗽紅糖30克，鮮姜15克，紅棗30克。以水三碗煎至過半。頓服，服后出微汗即愈。驅風散寒。治傷風咳嗽，胃寒刺痛，產后受寒腹瀉，惡陰等。
3.蕪荽湯平傷風咳嗽蕪荽(香菜)30克，飴糖30克，大米100克。先將大米洗凈，加水煮湯。取大米湯三湯匙與蕪荽，飴糖攪拌后蒸10分鐘。趁熱一次服，注意避風寒。}發汗透表。治傷風感冒引起的咳嗽。
4、白蘿卜蜂蜜治風寒咳嗽大白蘿卜1個，蜂蜜30克，白胡椒5粒，麻黃2克。將蘿卜洗凈，切片，放入碗內，倒入蜂蜜及白胡椒，麻黃等共蒸半小時趁熱頓服，臥床見汗即愈。發汗散寒，止咳化痰。治風寒咳嗽。
5.羊蜜膏治虛勞咳嗽肺痿熟羊脂250克，熟羊髓250克，白沙蜜250克，生姜汁100毫升，生地黃汁500毫升。羊脂煎，令沸;次下羊髓，又令沸;次下蜜，地黃，生姜汁，不住手攪，微火熬數沸成膏。每日空腹溫酒調1匙，或做姜湯或做粥食亦可。補虛潤肺，祛風化毒。治陰虛發熱，骨蒸勞熱，虛勞瘦弱，咳嗽肺痿，還有潤肺潤膚的功效。
絕大部分咳嗽是由于呼吸道疾病引起的，因此預防呼吸道疾病是防止咳嗽的關鍵。預防措施有
1.加強鍛煉，多進行戶外活動，提高機體抗病能力。
2.氣候轉變時及時增減衣服，防止過冷或過熱。
3.少帶小兒去擁擠的公共場所，減少感染機會。
4.經常開窗，流通新鮮空氣。家人有感冒時，室內可用醋熏蒸消毒，防止病毒感染。
5.及時接受預防注射，減少傳染病發生。
6.感冒流行期間可服中藥預防。配方是：貫眾12克，防風12克，荊芥10克，每日一帖，連服2—3天。對經常易感冒的小兒，可每天以黃芪15克，紅棗7只，煎汁代茶，長期服用可增加機體免疫力，減少感冒的發生。
7.防咳先防感。防止咳嗽預防感冒非常關鍵，所以孩子平時要注意鍛煉身體，提高御“邪”能力，避免外感，以防加重病情。
8.生活要調理。對孩子要加強生活調理，飲食適宜，保證睡眠，居室環境要安靜，空氣要清新。
9.少去公共場所。盡量不帶孩子到公共場所，少與咳嗽患者接觸。
10.食用梨和蘿卜。平時適當食用梨和蘿卜，對咳嗽有一定的預防之效。
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