有一個東西貫穿于和式太極拳練習的始終，那就是意識的訓練。正如我師父說的，和式太極拳就是意拳。

　　下面我們來分析各階段的練意情況

　　1、著熟階段的意——“我在干什么?”

　　前面說過，初盤架子時只知道手怎樣畫圈、腳怎樣進退，猶如鸚鵡學舌，不知道什么“意”思。

　　旁觀者可能會問：“他們在干什么?”記得師父講過一個笑話，說是有個師父與幾個強盜搏斗，喊徒兒幫忙，徒兒應聲道：“我在打(拳)呀!”等師父趕走了強盜，徒兒還在那里氣喘吁吁地“施展拳腳”(打拳)。

　　這個笑話說明，打拳首先要明白每個著數是干什么的，這就是技擊意識，它是和式太極拳練習中意識訓練的開始。接下來，我們練拳時就要有“敵情”觀念，“無人之處若有人”，意念時刻保持警覺，臨“戰”時就能一觸即發。

　　2、懂勁階段的意——“是什么東西在打拳(人)?”

　　經過初級階段的訓練，我們明白了一個道理，那就是應該用意識指揮整個打拳過程。但是，是什么東西在打拳(人)呢?這是懂勁階段要搞清楚的。

　　記得有一天，師父為了讓我們明白這個道理，隨手給一個師弟一記響亮的耳光并問他：“疼嗎?”師弟說沒什么感覺。話音未落，師父又輕輕在師弟臉上拍了一下，師弟“哎喲”一聲，捂著紅腫的臉半天沒有做聲。

　　師父接著對我們說：“我第一下沒想打，很重但不疼;第二下我想打他，很輕卻傷了他，這就叫“用心殺人”哪!”

　　從此，我們明白了，即使是外家拳粗重的拳腳，也不是靠物理撞擊傷人的。也就是說，在技擊中起決定作用的是意念，拳腳不過是實現“意圖”的通道。

　　所以，先輩們告訴我們，打拳要“用意不用力”，要“以意行氣”，等等。

　　知道了是什么東西在打拳(人)，我們在受到攻擊時就知道怎樣避免挨打。既然不是人的物理體在打人，那么打擊的對象也不應該是物理體。

　　也就是說，意念打擊的仍然是意念。所以，我們在推手訓練時，就要實行“不抵抗政策”，方法是“全身透空”，對手攻擊時自然就會撲空。

　　另外，我們在發起攻擊前，對方意念轉換不靈，就會被我集中了的強大意念力所擊中。

　　3、神明階段的意——“意是怎樣打拳(人)的?”

　　通過懂勁階段的意識訓練，在練拳和技擊時，我們的注意對象就從復雜到簡單，我們的注意力就從分散到集中——集中到意念運用這一點上。但是，怎樣運用意念打拳(人)呢?這就是神明階段要解決的問題。

　　要明白意念在技擊中的作用過程，就要忽略一切次要的東西，“寧神一志”，“有人之處若無人”，在虛靜中去體悟。

　　到這種時候，和式太極拳的練習已進入了身心修煉的層次，這就是許多高手基本上不 練拳、練拳也像兒戲一樣的原因。這里的關鍵是“虛”，虛是什么意思?

　　虛是不以勝敗為意、不以名利為意、不以自己為意。世界上的事就是這樣奇妙，當一個人無我時，就與道相通了。正如《道德經》所說的：“夫唯不爭，故莫能與之爭”。

　　這是什么機理?因為沒有了自我(意識)，對方就找不到也打不到你，而你則可“隨心所欲不逾矩”(孔子語)。

　　再具體點，當一個人淡化了自我意識后，他的意識就進入了群體意識的海洋(“與道相通”)，而對手則自我意識太強(不強就不會與人爭斗)，雖然對手也在“道”中，但他不自覺，當然也不會用。

　　這樣，前者就像大海本身，而后者則像掉入大海的一只雞;前者對后者了如指掌，后者卻像迷入五里霧中，就如拳論上所說的“人不知我，我獨知人”，勝負當然分明了。

　　事實上，進入神明階段后，就不會遇到對手了(別誤會，不是沒人打得過，而是沒人會和他打)，正如《道德經》所說的：“善攝生者，陸行不遇兕虎，入陣不被甲兵”。

　　綜上所述，和式太極拳就是意拳，意識訓練必須貫穿于和式太極拳練習的始終。另外，從太極一詞的來源，我們也可以知道意識在和式太極拳中的作用。

　　古人云：道生一，一生二，二生三，三生萬物。古人這里說的是宇宙演化的階段或狀態。一就是太極，太極處于陰陽(物質、精神)之間。也就是說，到了太極狀態，物質和精神之間的界限已經模糊了，心物已經一體了。

　　說具體些，練拳至太極狀態，精神的力量可以轉化成物質的力量，太極狀態是富于變化的狀態。所以，和式太極拳練習者一定要以意識訓練為中心，如此才能盡快達到技擊、養生、增慧的目的。