太極拳拳法精湛，千變萬化，在實戰中常常可以讓對手摸不著頭腦，吃啞巴虧。這是為什么呢?因為在太極拳中有著這么兩種功法：順勁和摸勁。運用這兩招在實戰中可以進行巧妙地防守和進攻。

　　顧名思義，這兩種功法實質上并非硬碰硬，是利用對手的力量和攻擊來反治其身的方法。

　　“順勁”是體驗自身勁道的循環，掌握身體各部位勁圈的形成。過去老前輩稱為“劃圈”，是提高自身太極拳功夫及身體素質必不可少的練功方式。太極拳里的順勁是拳術中的一種功法。利用順勁的功法來捋順身體的各部，這種功法練出的功力，有其特殊的含義及內容，不同于一般生活或工作的習慣用力方式方法。一般稱自身的先天之力為“本力”，而通過拳術功法訓練得出的力則稱為“功力”或“內勁”。

　　這種功力是增加太極拳術的技術含量各項素質所特有的力，通過自身的順勁習練，在運動中就能訓練出身體的松柔、圓活、順整。

　　“順勁”講究的是一種意念的誘導，借由對手的力量與意念，加以改變和轉換，讓自己的內氣與力量協調平衡。

　　例如：兩手向上掤時，身體要有向下之意，這時應配合含胸、拔背、氣沉丹田等身法。兩手向下按時，身體要有向上之意，并應配合松肩、沉肘、提頂、氣沉丹田等身法。手向前撐推時，命門要有向后撐之意，這樣在運動中既能體現出方圓相生之意，又可體會出身體的對拉拔長的內勁運化，使身體達到有支撐八面之勢，在協調與靈敏中達到意到勁到，勁隨圈轉的狀態，又可防止凸凹缺陷的病態發生，處處做到圓活有趣。

　　“順勁”的練習可分為定步練習與活步練習，是技擊樁功的進一步深入與提高。定步練習，具體做法就是以拳架中懶扎衣式為主，兩腿一前一后，左腿在前，左手在前，右手于胸前與左肘平齊，兩膊要放松撐圓，目視左手前方，兩腿的步伐為不丁不八，反之身法相同，定步則為不動步。利用兩腿的虛實變換，進行前弓后坐，腰的左旋右轉，兩膊隨腿的變化，來完成技法里的堋、捋、擠、按、采、挒、肘、靠八種勁道的試力，從中探索勁圈的形成。從中捋順身體各部位在演變過程中的體會。活步練習具體的動作與定步相同，利用步法的前進后退，配合腰的旋轉，來體驗五行步法互換和八種勁道的試力，及體驗前、后、左、右、上、下對爭勁的矛盾統一，從中尋求處處得機得勢。

　　在“順勁”功法練習中又要注意使身體放松，“松”是在意念的指導下，做到松、沉、轉、進，“松”不是無意識的松，無意識的松即為懈，在松沉時意氣從上身下沉于腳下，轉進時，勁由腳根起，利用地面的反彈力，由腳、而腿、而腰，直達發力點，這即是大周天及意氣圈的形成。松不是目的，松是為了更好地使內勁發揮出大的作用。

　　順勁運用得當，可以讓人感受到身體內息順暢，且動作自然有力。

　　“摸勁”是太極拳訓練中要十分注意的一種功法，也被稱之為“聽勁”。其意義并不是用耳朵去聽，乃是用皮膚去聽，是練習與對方的觸覺，探求皮膚的靈敏度。在太極拳的流傳中，摸勁與聽勁本是同樣的含義，我認為用“摸勁”比較通俗一點。實際上，在日常生活中，無論干什么事情都有“摸勁”。如鋤地、學騎自行車、開車、烹飪等，都要進行摸勁的訓練。鋤地要掌握鋤地的準確度及深淺度;學騎自行車要摸它的平衡勁;學開車要摸油門大小、檔位的位置、剎車間隙;學烹飪要掌握火侯等，摸熟了也就掌握了，提高了，乃至精通了。太極拳的修煉也是同樣，也要進行摸勁訓練，是練習太極拳術的勁道在自己身體上的體驗。分為體驗自身勁道的變化，及外來勁的走沾，就是利用感覺與體會來處理自己及對方兩者之間勁道的演變，在摸勁中可體現出太極功夫的高低。

　　“摸勁”是習練太極拳者終身探研的課題，是學無止境的。是在“順勁”功法的基礎上，按照太極拳不丟不頂、沾連粘隨，舍己從人，力從人借的要求去做，從中體驗陰陽變化在身體各部的演變，探求引進落空，借力打人之奧妙。因太極拳為內家拳，是以小力勝大力，以柔克陽之術，要追求它的技巧奧妙所在，所以習練太極拳要進行“順勁與摸勁”的訓練。“摸勁”的訓練應從互相喂勁開始，相互給勁，互相接化轉換，在喂勁方的來勁中體會來勁的快慢、方向、路線，自己做出相應的接、化、沾、拿，找出理想的效果，可在定步及活步推手中去體驗，又要在訓練中不斷去掉先天拙力，培養起后天松柔，靈敏之內勁，并達到懂勁之地步，才可不斷地提高自身功夫。正如拳論中講“由著熟而漸悟懂勁、由懂勁而階及神明”。懂勁是從不斷地進行“順勁與摸勁”中得來的，所為懂勁，首先須知自己之勁的路線、變換、作用及效果。又要摸清對方來勁的方向、大小、快慢等，根本陰陽變化之理，做到陽來陰走，陰走陽粘，不丟不頂，陰陽相濟。

　　太極拳推手是提高太極拳懂勁功夫的一個階段，是進入散手技擊的中間環節。我認為，現時把太極拳推手用在對抗性的比賽時，對太極拳的發展很不利，根據多年的觀察，由于在傳承上、功夫上及賽場規則和比賽中求勝之心等因素上多方原因，無法體現出太極內空功法的特色，使習練者有違背太極推手法則方面發展的趨勢。按太極拳推手要求，本是“人剛我柔謂之走，我順人背謂之粘”、“不丟不頂”、“舍己從人”。

　　可是縱觀現代太極推手比賽，多犯丟、頂、扁、抗之病，多是追求的有力打無力，手慢讓手快之法，這是當今必須克服的重要問題。造成這些問題的主要根源，是習練者對太極拳理論、拳架、推手三者認識不清，不能統一，才會出現理論與走架的脫節，走架與推手的分離，大多是因為人的好勝心理，將自身本能拙力用在求勝的對抗中，無法發揮太極拳的功法奧妙，這樣怎能體現中華內家功夫的博大精深?只有熟悉了太極理論，并按照太極拳拳論要求練出真正的太極功夫，才能使太極拳發展經久不衰。只有堅持“順勁”與“摸勁”的功法訓練，在推手中利用陰陽虛實的錯綜變換，做到虛實分明，虛要虛透，實要實足，并養成陰陽、虛實、開合互相承接的習慣，才能接勁有法，開合有勁，進退得力，走沾靈活，變化無窮。

　　“摸勁”是追求懂勁的必然之道，懂勁功夫的掌握是很不容易的，就太極拳的勁道來說，有幾十種之多，為什么都只說太極拳中的八種勁道，因為這八種勁道是拳術的根據，代表太極的八卦，各種勁道都是從這八種勁道演變而來，由單勁合為復勁。古語講“八卦”可變八八六十四封，就是這個道理。有些勁道實難用文字述說清楚，只能寫出大概的情況。有些功法動作必須示范口授，才可領悟。另外，為難處是復勁的演變。如在推手中對方兩手向我右臂按時，我以右臂承接來勁，松沉轉化，這時即可產生走沾相生，腰微向左轉，使對方落空、拔根，隨即腰微右轉，拔腰，右臂向上掤帶，使對方完全失控，在我掌握之中，隨時可以發放。如對方還有頂抗之力，我又需腰向右轉，右臂隨對方之勁向右下沉帶，又可使對方落空拔根。

　　在這樣連貫的變化中，可出現多個復勁及幾個勁圈的形成。在述說中只不過寫了些勁圈的變化和勁道的形成，關于兩腿的虛實變換，腰的松、沉、轉、拔功法的演變，兩手開合換勁的調整等，用文字很難寫清，只有從示范與口撐中才能體會到個中滋味。因此，必須要在“順勁”和“摸勁”上狠下功夫，不但要知道自己的動向，更要掌握對方的一舉一動，從中探研太極勁法之奧妙。兵法云：知己知彼，百戰不殆。