為什么太極拳講究“后發制人”呢?眾說紛紜，有說是道家的太極拳很謙虛，有理也讓三分。當然這是對的，太極拳的修行者特別強調：有理也讓人，盡量不打人。

　　不過，“后發制人”的秘密，卻是思維和心理上高度了解人類思維運作方式的結果：真正對敵的時候，如果學會“后發制人”，將處處處于極為有利的地位，很占便宜。

　　道可道，非恒道。武道也是這樣的。一旦“恒”了，攻擊的方向和方式被固定了，就“完”了，變成了死拳。無論多么強大的攻擊，面對空氣都是毫無作用的。

　　內家的技擊原則，實際上就是永遠保持出擊的主動性，舍己從人，所謂的“拳不空出，亦不空回”，“見空不打，見實打”。

　　這與外家的拳法形成巨大的區別：外家拳處處要“搶先”，生怕落后，特別強調“先下手為強”，所以要求就是快狠猛。外形看起來就很神氣。

　　太極拳就不一樣了，處處“讓先”，為什么?一旦出手，就“有為”了，“固定”了陰陽。出拳的一瞬間，可以說是你強的時候，也可以說是你弱的時候。

　　而你強化一個方向的攻擊同時，其他的方向就全部變成了“虛”的，容易招致攻擊。可是你這時候已經失去了出拳的選擇可能，也就是缺乏“變化”了。

　　如果你的對手把握了這個弱點，避開鋒銳，襲擊你的弱點，就一定會倒霉。

　　同時，絕大多數的人，在出拳的時候是全神灌注于自己的對手，總想一拳把對手打趴下，這個時候，懂得心理學的知道，心理和思維上已經“恒”了，死了。

　　只注意到自己的拳，卻容易忽略對手的攻擊。這時候，出擊的效果好。這就是“彼不動，己不動，彼微動，己先動”。

　　太極拳手非常了解人的心理和思維特點，因此就專門研究并利用對手的這些缺陷來取勝。這就是“舍己從人，后發制人”的武道原則。實戰的時候，就會處處等這種時機，甚至會故意引誘你“主動出擊”的。

　　莊子說：“示之以虛，開之以利”，就是故意讓你“先發”的，后面等待你的命運是“后之以發，先之以到”。在你正在全神灌注關注于自己的進攻和出拳方向時，突然從意想不到的方向襲擊你。

　　為了讓大家理解這個拳理，我選了一個身強力壯，練拳已經有點歷史了，比較刻苦，很喜歡“勇猛出擊”的小伙子來作示范，讓他出手“痛擊”我。小伙子很小心地等待機會，醞釀了半天，我這里卻靜靜的一點都沒有動靜。

　　小伙子看看似乎沒有什么危險，就找機會突然快速出拳，卻發現自己出手的同時，臉上被根本看不見方向的來拳重重地一擊，自己的拳立即失去了方向和力度。旁觀者也驚訝不已，總算明白了后發制人的道理不是瞎編的。

　　這個拳，由于很快速，旁觀的人很難看清楚，以為是一下。實際上是在對手剛剛出拳啟動的時候，立即上半步。用拳輕輕的帶一下對手的拳，使其偏離方向。

　　但是不用力，讓對手繼續上前，然后轉一個小弧線后向前直擊對方的中線，所謂的“護中，用中”，結果就是對方要挨一重拳，而且還不知道是怎樣挨的。因為他此時思維心理上正專注于自己的出拳，已經忘掉了觀察周圍的動靜。

　　總起來說：這就是內家“靜中觸動，動亦如靜;因敵變化，方顯神奇”的技擊原則。因此“后發制人”不是禮貌和修養，乃是道家知人識人的智慧體現。不過要做到就很難了，需要靜心體會這些武道原則。