在一般人看來，太極拳練習就應該慢吞吞的，但是要問為什么，卻沒有幾個人能知道。今天我們就一起了解下太極拳慢練的作用，以便太極拳的練習者更好的結合太極拳進行學習。
一 “慢”中守規矩，悟太極“著熟”
練太極拳是有階段性的，練一層功夫得一層奧妙，必須清楚自己處在什么階段、什么層次。顧留馨、沈家楨著《陳式太極拳》一書中，在論述“快慢相間運動”時闡述：“太極拳初學階段，萬不可快，必須盡力求慢，愈慢愈好。”初學階段如何練呢?老前輩們為我們指明了方向。慢練是開始，慢練是基礎。慢練的同時必須守規矩，否則，一開始基礎打不牢，以后想追求更高層次的奧妙，是不可能的。靜中慢練、松中慢練、柔中慢練，達到慢而不散、慢而不斷、慢而不僵，慢而不癡呆，在緩運慢練中，遵規矩、守規矩，把每一式動作練純熟。
太極拳的第一步學習內容，并不是很多人認為的拳架練習，而是對于太極拳基本功的練習。太極拳的基本功練習，能夠改善練習者的身體狀況，使他們能夠更好的進行拳架的學習，同時還能夠幫助練習者對太極拳的拳理有一個基本了解。
“根基不牢，地動山搖”。正如學習書法一樣，必須從基本的“永”字八法學起;學習音樂一樣，必須從基本的“音節”開始。太極拳也是如此，必須從基本的手型和手法、步型和步法、身型和身法、眼法，以及站樁、單式，纏絲功等一系列的基本功練習開始。學習武術的過程是枯燥的，乏味的，特別是基本功練習更使人了無情趣。如何排解和轉移這種感受呢?一個字“靜”。當我們靜下心來，慢慢去練習時，才能找到和體會到其中的情趣。
俗語云：“學拳容易，改拳難。”在“著熟”階段的練習，往往出現諸多的毛病，比如僵硬、松散，晃動、歪斜、聳肩架肘、挺胸繃胯、彎腰突臀、不到位等等，一旦形成壞毛病和壞習慣，是很難糾正過來的。有的學員一兩個月就學完一個套路，囫圇吞棗不知所然，還沾沾自喜，后流行于太極操、太極舞形式，健身尚可，但養生就無從談起。
在緩動慢練的過程中，細細體會和揣摩動作的起止，承接、開合，轉換，方位，角度、勁力、纏絲等諸多要求和特點。必須守規矩去學習、練習，來不得半點投機取巧，應一絲不茍，腳踏實地、一步一個腳印，把太極拳的外形動作學會練好，規規矩矩、認認真真地去體會每一個動作的來龍去脈。
在慢練的過程中，我們能夠仔細的感知太極拳的每一個招式，理解它的運動軌跡以及動作要求等多方面的內容。很多人練熟了拳架，就覺得自己學會了太極拳，事實上，離太極拳的真正境界還很遠，只有規規矩矩按部就班的學習，才能真正掌握太極拳。
二 “慢”中中規矩，悟太極“懂勁”
“循序漸進功夫長，日久自能聞其香”。正如燒開水過程一樣，隨著火力的不斷加強，一壺水從冷水——溫水——熱水——開水，經過一定的時間和過程，才能完成。我們練太極拳也是如此，正如顧留馨，沈家楨著《陳式太極拳》一書中所述：“隨著熟練程度的提高，可漸漸加快速度，但快不可錯亂。”從另一個層面告誡我們，如果速度太快，就達不到太極拳的要求，說明慢練的過程和時間很長，甚至貫穿全部太極拳的修煉過程。
“每日細玩太極圖，一開一合在吾身”。掰開揉碎地去學習，需要我們有足夠的決心、耐心和恒心，這樣進度比較慢，但是能學得扎實，對追求健身養生有一定的功效，對功夫的增長能打下很好的基礎。
在行拳盤架中，在符合“中規矩”的情況下，需要在緩動慢練中，進一步去整合自身的整勁，以慢練求松柔，在松柔中行氣、養氣，去僵求柔，把零散的肢體、關節局部的勁力，融合貫穿在一個混元之中。經過慢練，使架子中規中矩，不妄動，不亂動，以內動帶外動，內外一體，慢慢行之，悟丹田一粒混元珠，悟勁力產生的過程和勁別形成的內在纏絲勁，練出一種形成節節貫串，一動無有不動的上下相隨，內外相合的整勁。
練習太極拳不要強求，要自然的去感受，抓住身體中內氣的感覺。慢練讓我們擁有能夠仔細體會太極拳練習中自己身體的內外變化的機會，因而要沉下心來，仔細的去體會，隨著不斷的練習，自然就能夠提高太極拳的水平。
此時，我們練一趟拳，氣不發喘，面不改色，非常舒適，有種“盡在不言中”的感覺。在不知不覺中，一趟拳練下來可能是三十分鐘、四十分鐘，有可能時間更長，但自我感覺又很短。參照“由慢轉快的兩個標準”：—是動作沉著;二是能表現出勁別，這是指導我們正確地掌握由慢轉快的時間和條件。在上述原則的約束下，松靜慢練不要快，也不能快。
在逐漸明白到，只有在靜、松、慢的情況下，才能找到和悟到柔的綿長和裹鐵的韌性。隨著身體松柔程度的增強，以及勁力的蓄發相變，對松活彈抖的剛勁，會有從量到質的感覺，此時在練習中，有時丹田發熱、發沉，足跟發重，兩腿有力，手指溫熱出汗很綿軟，意念一到，馬上有發麻發脹的感覺。正如廚師“揉面”過程，慢慢地揉，越揉越有筋，越有韌性。我想這和練習太極拳一樣，慢慢地練、慢慢地悟，越練身體越松沉，越悟內氣越充盈。
三 “慢”中脫規矩，悟太極“神明”
《周易•系辭上》日：“神而明之，存乎其人。”可知神為莫大之功用。然非易筋轉氣以后，不能臻此境也。太極拳是內家拳，是一種融技擊、文化、健身，養生于一體的優秀傳統拳種和運動方式，它的文化內涵非常豐富，以中國傳統哲學易理為理論指導思想，所以它又可稱之為“文化拳”。在修煉中，需要有很好的文化底蘊作為基礎，才能感悟到太極的內涵和精髓。因文化層次不同，各人的領悟也有差異，能達“神明”者鳳毛麟角。
“神明”之境，不可言傳，只可神領，人不知我，我獨知人，是太極拳修煉者夢寐以求的性命雙修高級殿堂。有人窮其一生而求索，然不知結果。慢慢太極路，需要一顆靜如止水的心，去想，去練、去悟，循規蹈矩，練一層悟一層。
在“懂勁”的基礎上，遵循“慢練為養，快練為傷”的原則，練習過程中要慢練，柔練、靜練，要練意，練氣，練神。
陳鑫拳論云：“由起至止，須慢慢運行，能慢則盡管慢，慢到十分功夫，即能靈到十分，惟能靈到十分火候，斯敵人跟不上我，返以我術為奇異，是人之恒情也，殊不知是先難之功效也。”處處要虛靈，極虛極靈，反應才能迅速，意念才能充沛。在“重意不重形”的情況下，“以意行氣，以氣運身”，配合逆腹式呼吸，引動丹田內力的運動，使內氣細、慢、深、勻地和動作協調統一地開合，以達“意、氣、神”合一。
在練拳的過程中，不要以氣為指導，要以意為指導，不在氣，在氣則滯。意到、氣到、勁到，始終用意去行功盤架，達到松柔、圓活、連綿不斷。
“十年練功，十年養氣;氣以直養而無害，久久養之即為浩然正氣。”(馮志強語)闡述了練拳的整個過程，實際就是修身養性的過程，練拳時以養氣為主，行拳盤架為輔，以柔化為主，剛發為輔，就能內氣充盈，開則鼓蕩氣達四梢，合則內斂氣歸丹田。
如內不知修，外不知養，則陰陽不和，內外不一，又怎能達后天返先天，柔化本身之固有勁力氣血，順達其經絡氣血，筋骨，肌膚的連綿松柔虛靈，以達修身養性之“神明”境界?
在慢練慢悟中，求陰陽之開合，內外動靜之變化。在行拳走架中，慢悟周身內外相合，一動無有不動的螺旋纏絲圈。靜則俱靜，動則倶動，合中寓開，開中寓合，松柔圓活自然，悟周身內外上下左右前后之立體三維空間之整體混元力。悟周身之一家，求舍己從人，知己知彼之玄妙。
陳鑫拳論云：“周身上下皆是拳，挨著何處何處發，我也不知玄又玄。”這正是神明階段的具體表現。
