通常情況下只有高濃度的醋酸才具有殺菌作用，日常中使用的食醋，屬于調味品，其濃度較低，幾乎沒有消毒或者是滅菌的作用。使用食醋進行熏蒸滅菌，可能會刺激到呼吸道，而且效果也不明顯。

醋不能用來消毒，因為醋不能殺菌。盡管在冬春季節流感流行時，民間有熏醋的習俗，而且認為醋能殺菌，但事實證明，高濃度醋有一定的殺菌作用，但食用醋濃度很低，在體外不能殺滅任何細菌，而且醋有刺激性，可能刺激到呼吸道黏膜，引起咳嗽，胸悶不適癥狀。而消毒的目的是為了殺滅體表和手術部位可能存在的細菌，減少感染的可能，所以不能用醋來消毒。