在中醫藥典籍中，甘草素有「國老」之稱——既能調和百藥，又具獨特療愈力。這味散發甘香的根莖，因富含甘草酸、黃酮類化合物等活性成分，在抗炎、免疫調節、解毒等領域展現多元價值。甘草的功效與作用是什么？從傳統方劑到現代保健品，甘草正以科學姿態續寫千年傳奇。
一、天然調和劑：方劑中的「交響樂指揮」
《傷寒論》記載的113首方劑中，43方配伍甘草。其甘草甜素(甜度為蔗糖50倍)可矯正苦味藥材口感，同時通過吸附作用緩和藥物峻烈之性。現代研究證實，甘草與附子同煎，可使烏頭堿毒性降低60%，堪稱中藥復方中的「安全衛士」。
二、抗炎鎮痛：對抗炎癥的溫和力量
甘草酸通過抑制NF-κB信號通路，減少TNF-α等炎癥因子釋放，抗炎效果與氫化可的松相當。對胃潰瘍患者，甘草提取物可使胃黏膜前列腺素E2含量增加35%，加速潰瘍愈合。日本漢方常用甘草配芍藥緩解肌肉痙攣，鎮痛有效率達72%。
三、呼吸道守護者：止咳化痰的天然選擇
甘草次酸可抑制咳嗽中樞，其黏附作用能覆蓋發炎的咽喉黏膜。臨床實驗顯示，甘草合劑治療急性支氣管炎，咳嗽緩解速度比對照組快2.3天。搭配桔梗、杏仁制成的止咳糖漿，在兒科應用中安全性優于含可待因制劑。
四、免疫調節劑：雙向調節的智慧
黃酮類化合物甘草查爾酮A可激活T淋巴細胞，提升免疫力；同時抑制Th2型免疫反應，緩解過敏癥狀。對濕疹患者，甘草提取物外用可使IgE水平下降41%，瘙癢評分降低3.2分(5分制)。
