原產于熱帶美洲的釋迦，多栽種于熱帶地區，目前全世界臺灣栽植多。在臺灣，釋迦大多分布于東部及南部，尤其以臺東所種植的釋迦多，品質為優良。據農業年報統計，迄2000年止，全臺栽植面積為5,500公頃，其中臺東縣約為4,500公頃，占全臺栽植總面積之81.8%，故臺東縣為全臺番荔枝之主要盛產地。另外，臺南市歸仁區亦為重要產地。

　　外形特征

　　釋迦樹莖高3—5米，枝葉細密且低垂。單葉，互生無托葉，葉子正面深綠色反面為灰綠色。花單生，附生于葉腋或枝端，4至9月開放，花瓣3枚呈橢圓長形，顏色淡綠花身下垂，散發濃厚的果香。果實為聚生果，果皮表面呈圓形、心臟形、橢圓形或圓錐形，未熟果表為深綠色，成熟果實呈現淺綠色或綠黃色，形狀神似荔枝，故原名番荔枝，又因為果皮突起形似釋迦牟尼佛頭部，因此別名“釋迦”。“釋迦”之名另有一說應來自印尼語srikaya，荷蘭人自印尼引進時臺灣人采用臺灣語音譯稱呼此果。釋迦種子為黑褐色橢圓形狀，光滑堅硬;果肉雪白口感綿密，香甜又帶點微酸。

　　適宜環境

　　釋迦適宜生長在砂質土、壤土或構造及排水良好的粘質壤土，因其根比一般果樹為淺，但土壤深度在1米左右為理想。釋迦的理想酸堿度(pH)為6.0-6.5之間，在此范圍內，土壤中有效性營養元素容易被植物利用。由于釋迦喜愛溫暖干燥的環境，秋冬低溫容易下霜雪處就不適合栽培釋迦且不利果實的產期調節;且釋迦根淺且枝葉較脆弱，容易因強風吹動使植株搖動，引起根部的損傷，忌諱栽種于向風及海邊風大處。

　　采收

　　釋迦硬熟期適時采收的標準，須檢視果實表面的鱗目、色澤及鱗溝展開程度來判定成熟度。當鱗溝微裂，呈現奶黃色時，表示已可采收。如果實成熟度不足便采下，釋迦果會無法正常軟熟，而無商品及食用價值，如果實過熟，則容易快速軟熟，造成損失。