從唐代始，昌盛的圍棋隨著中外文化的交流，逐漸越出國門。首先是日本，遣唐使團將圍棋帶回，圍棋很快在日本流傳。不但涌現了許多圍棋名手，而且對棋子、棋局的制作也非常考究。如唐宣宗大中二年(848年)來唐入貢的日本國王子所帶的棋局就是用“揪玉”琢之而成的，而棋子則是用集真島上手談池中的“玉子”做成的。除了日本，朝鮮半島上的百濟、高麗、新羅也同中國有來往，特別是新羅多次向唐派遣使者，而圍棋的交流更是常見之事。《新唐書·東夷傳》中就記述了唐代圍棋高手楊季鷹與新羅的棋手對弈的情形，說明當時新羅的圍棋也已具有一定的水平。

　　明清兩代，棋藝水平得到了迅速的提高。其表現之一，就是流派紛起。明代正德、嘉靖年間，形成了三個的圍棋流派：一是以鮑一中(永嘉人)為冠，李沖、周源、徐希圣附之的永嘉派;一是以程汝亮(新安人)為冠，汪曙、方子謙附之的新安派;一是以顏倫、李釜(北京人)為冠的京師派。

　　這三派風格各異，布局攻守側重不同，但皆為當時名手。在他們的帶動下，長期為士大夫壟斷的圍棋，開始在市民階層中發展起來，并涌現出了一批“里巷小人”的棋手。他們通過頻繁的民間比賽活動，使得圍棋游藝更進一步得到了普及。隨著圍棋游藝活動的興盛，一些民間棋藝家編撰的圍棋譜也大量涌現，如《適情錄》、《石室仙機》、《三才圖會棋譜》、《仙機武庫》及《弈史》、《弈問》等20余種明版本圍棋譜，都是現存的頗有價值的著述，從中可以窺見當時圍棋技藝及理論高度發展的情況。

　　滿族統治者對漢族文化的吸收與提倡，也使圍棋游藝活動在清代得到了高度發展，名手輩出，棋苑空前繁盛。清初，已有一批名手，以過柏齡、盛大有、吳瑞澄諸為。尤其是過柏齡所著《四子譜》二卷，變化明代舊譜之著法，詳加推闡以盡其意，成為杰作。

　　清康熙末到嘉慶初，弈學更盛，棋壇涌現出了一大批名家。其中梁魏今、程蘭如、范西屏、施襄夏四人被稱為“四大家”。四人中，梁魏今之棋風奇巧多變，使其后的施襄夏和范西屏受益良多。施、范二人皆浙江海寧人，并同于少年成名，人稱“海昌二妙”。據說在施襄夏30歲、范西屏31歲時，二人對弈于當湖，經過10局交戰，勝負相當。“當湖十局”下得驚心動魄，成為流傳千古的精妙之作。