引起腫塊出現的誘因是腹壓的上升，常見的原因是哭泣，其他的還有咳嗽、排便、排尿等。

　　較年長的小孩可令其站立，腹部用力也可誘發腫塊的出現，腫塊可能只見于腹股溝區，有些則會到達陰囊或陰唇。

　　當病兒安靜或睡眠時，則忽隱忽現。腫塊系由腹腔內的器官脫出到疝氣袋所形成，脫出的器官以小腸居多。

　　因此摸起來感覺柔軟，退回去時常會伴有咕嚕咕嚕的雜音，其他如大腸、闌尾、大網膜等亦可能脫出。

　　女性則以卵巢脫出較多，因此常可摸到似拇指大、較硬且多半有壓痛的腫塊。

　　除了可以看到或摸到腫塊之外，有些小孩會有便秘、食欲不振、吐奶等現象，也有些可能會變得易哭、不安等。陰囊疝氣太大則會引起行動的不便。

　　中醫則認為，疝氣的發病原因與以下幾個因素有關：

　　1.肝氣郁滯憂思、憤怒、情志不舒、氣機不暢、氣竄于少腹而發病。

　　2.寒濕內停久坐寒濕之地，或雨淋受寒;致使寒濕之邪侵襲肝經，而發病。

　　3.中氣下陷強力舉重，房勞過度、傷于正氣，致使氣虛下陷患于少腹，或小兒先天稟賦不足：或老年人肝腎虧虛、筋脈松弛、或因脾胃虛弱、中氣下陷、升提失職而發病。

　　腔隙內壓增高及存在先天軀體薄弱環節或自然通道是疝氣發生的主要原因。

　　如枕骨大孔疝是由于顱內壓增高導致腦組織通過枕骨大孔疝出顱腔的過程，腹壁疝是腹腔內臟器通過臍、腹股溝管、股管等天然薄弱環節或切口等獲得性薄弱環節疝出體外的過程。

　　因為男孩的睪丸是在出生前才通過腹股溝管降至陰囊的，隨之下移的腹膜則形成鞘狀突。

　　若鞘狀突在嬰兒出生后還沒有閉鎖，或閉鎖不全，反而成為較大的腔隙，腹腔內容物就會從這里突向體表，而形成疝氣。

　　又因為右側睪丸下降比左側略晚，鞘狀突閉鎖也較遲，故右側腹股溝疝氣較多。當然，女孩也可因腹壁薄弱形成疝氣，只是發病率相對低一些。