場(chǎng)地

　　美式足球的球場(chǎng)常被昵稱為“烤盤”(Gridiron)，因?yàn)榍驁?chǎng)上標(biāo)示線縱橫的樣式讓球場(chǎng)看起來就像是一個(gè)可以幫助食物放在火爐上燒烤的鐵絲架子。也因?yàn)檫@個(gè)原因，美式足球和與其相似的加拿大式橄欖球被統(tǒng)稱為“烤盤足球”(gridiron football)。因?yàn)閮烧唛g美式足球更具有代表性，其他英語(yǔ)國(guó)家甚至干脆將其簡(jiǎn)稱為“烤盤球”(gridiron)來專指美式足球。

　　NFL和NCAA使用的標(biāo)準(zhǔn)球場(chǎng)是一個(gè)長(zhǎng)360英尺(120碼或109.7米)、寬160英尺(53.33碼或48.8米)的長(zhǎng)方形草坪(有些室內(nèi)賽會(huì)使用仿草地毯)，較長(zhǎng)的邊界稱為邊線(sideline)，較短的邊界稱為端線(end line)。端線前的標(biāo)示線稱為得分線(goal line)，球場(chǎng)每側(cè)端線與得分線之間有一個(gè)縱深10碼(9.1米)的得分區(qū)叫做端區(qū)(end zone，也稱達(dá)陣區(qū))，端區(qū)的四角各有一個(gè)約有1英尺長(zhǎng)的橙色長(zhǎng)方體標(biāo)柱(pylon)。兩側(cè)得分線相距100碼(91.44米)，之間的區(qū)域也就是比賽區(qū)(playing field)。比賽區(qū)上距離得分線每5碼(4.6米)距離標(biāo)劃一條碼線(yard line，或稱5碼線)，每10碼標(biāo)示數(shù)字，直到50碼線到達(dá)中場(chǎng)(midfield)。在球場(chǎng)中間和兩側(cè)與邊線平行排列劃有橫向的短標(biāo)示線，稱為碼標(biāo)(hash marks，或稱整碼線)，其中接近邊線的碼標(biāo)線稱為界內(nèi)線(inbounds line)。任何球員都必須在碼標(biāo)線上或之間進(jìn)行發(fā)球。

　　根據(jù)NFL的規(guī)則，球場(chǎng)界內(nèi)的范圍在不包括邊線和端線本身，如果球處在邊線或端線之上會(huì)被判出界(out of bounds)。得分線算作是端區(qū)的一部分，如果球處于得分線上方時(shí)進(jìn)攻方持球就算成功達(dá)陣得分。

　　端區(qū)末端中央部位架設(shè)兩根彼此間隔18.5英尺(5.64米)的球門柱(goalposts，又稱uprights)，中間由一根距離地面10英尺(3.048米)的橫桿連結(jié)在一起。球必須穿越兩根球門柱之間、橫桿之上才算是成功的射門。在一些低水平比賽中，球門柱有時(shí)會(huì)被加寬至23.33英尺(7.11米)以增加射門成功率。

　　護(hù)身器具

　　美式足球是一項(xiàng)激烈對(duì)抗的接觸性體育運(yùn)動(dòng)。由于比賽中常見的暴力沖撞，球員必須要穿戴盔甲一般的護(hù)具。這些護(hù)具主要包括帶有籠式面罩的頭盔和護(hù)肩、護(hù)胸連為一體的上身護(hù)甲，此外根據(jù)聯(lián)賽等級(jí)還會(huì)包括護(hù)齒、手套以及遮蓋肘部、腰部、臀胯部、襠部、大腿、膝部的護(hù)墊等等。

　　根據(jù)統(tǒng)計(jì)，護(hù)具的使用可以將各種重傷的概率減少一半以上。盡管如此，美式足球的激烈本質(zhì)仍然使得受傷難以避免。其中因?yàn)橹w撞擊的鈍力引起的腦震蕩尤為普遍，每年都會(huì)有數(shù)萬名球員因此受傷。