孩子得腦炎最早期的癥狀，往往因為孩子比較小，語言表述能力跟成人不一樣，所以對癥狀的描述相對比較欠缺，容易被忽視。

孩子得腦炎的早期癥狀各種各樣，有幾種情況，一開始很多就像感冒一樣，特別容易被家人忽視，出現輕微的頭疼，孩子倦怠疲乏，看上去淡漠，沒有精神，不愛動，有的會惡心、嘔吐。

開始可以低燒，也可以中度發熱。出現發燒，還有的伴有上呼吸道癥狀，出現咳嗽、流鼻涕等等這一類的表現。如果逐漸加重，可能會出現抽搐、癲癇發作，容易被誤診為高熱驚厥，因為這個時候往往體溫也會非常高，其實是腦炎。

經常看到這樣的孩子被誤診，但是如果仔細地去判斷，會發現孩子有其他的腦部癥狀。比如走路姿勢的改變，孩子可能會說手和腳麻木，脖子痛，還會有嘔吐或者看眼底，可能會有水腫等等這一類的狀況。

淡漠會隨著時間的推移越來越加重，最后可能會昏迷。