肌張力高可能是原發性或繼發性，原發性肌張力高多見于新生兒，可能與遺傳或基因突變有關。繼發性肌張力高主要是腦代謝異常引起的，可能是帕金森綜合癥、腦出血、腦梗死、腦炎等疾病引起的。

肌張力增高又分為好幾種類型，如果是折刀樣增高，那么應該是上運動神經元癱瘓所引起的，比如說各種大腦腫瘤，腦出血，腦梗死，以及嚴重的顱腦損傷。如果說是齒輪樣增高，那么應該是帕金森病或者是帕金森綜合癥引起的。如果患者是鉛管樣增高，那么應該是小腦的病變引起的，包括錐體外系的病變引起的。比如說小腦出血，小腦梗死和小腦的外傷。