脈搏、心率加快
呼吸衰竭的早期不僅有呼吸頻率、節律的改變，還會因缺氧引起心排血量增加和外周小血管收縮，從而造成脈搏、心率加快和血壓升高。所以，慢阻肺急性期患者應定期監測脈搏、心率和血壓，若在靜息狀態下出現脈搏和心率的加快，并有血壓升高時，應當慮及早期呼吸衰竭。
焦慮、煩躁、失眠
呼吸衰竭的早期由于大腦組織缺氧使腦功能下降，患者常感到注意力難以集中，記憶力、認知力和定向力均有所減退，產生煩躁不安、焦慮與恐懼等情緒，并因此出現睡眠障礙、失眠和夢多。所以，當慢阻肺急性期患者情緒變化時，不能單純以為只是精神狀態的改變，而應將它看作是早期呼吸衰竭的“蛛絲馬跡”予以警惕。
不明原因頭痛
缺氧所造成的腦供氧不足可使患者感到頭痛、頭暈，特別是當二氧化碳潴留隨之增加時，容易引起腦血管的舒縮功能異常，頭痛等癥狀更加明顯，以搏動性頭痛為特征。所以，當慢阻肺急性期患者出現不明原因頭痛，尤以搏動性頭痛為主，或伴有皮膚潮紅、出汗的癥狀時，應與呼吸衰竭聯系起來，以爭取早期診斷、及時治療。
