哮喘是一種可逆性的呼吸道疾病，哮喘的發作具有長期性、周期性、反復性、自限性的特點，如果診斷不及時、治療不適當，可逆的病變就可能轉變為不可逆的病變。
而且可以產生各種各樣的并發癥，甚至導致病人死亡。
由此可見，了解哮喘的早期癥狀，及時診斷是治療成功的前提。
哮喘患者常見癥狀是發作性的喘息、氣急、胸悶或咳嗽等癥狀，少數患者還可能以胸痛為主要表現。
這些癥狀經常在患者接觸煙霧、香水、油漆、灰塵、寵物、花粉等刺激性氣體或變應原之后發作，夜間和(或)清晨癥狀也容易發生或加劇。
很多患者在哮喘發作時自己可聞及喘鳴音。癥狀通常是發作性的，多數患者可自行緩解或經治療緩解。
支氣管哮喘的癥狀表現
前驅癥狀
在變應原引起的急性哮喘發作前往往有鼻子和粘膜的卡他癥狀，比如打噴嚏、流鼻涕、眼睛癢、流淚、干咳、胸悶等。
喘息和呼吸困難
是哮喘的典型癥狀，喘息的發作往往較突然。呼吸困難呈呼氣性，表現為吸氣時間短，呼氣時間長，患者感到呼氣費力，但有些患者感到呼氣和吸氣都費力。
咳嗽、咳痰
咳嗽是哮喘的常見癥狀，由于氣道的炎癥和支氣管痙攣而引起。干咳常是哮喘的前兆，哮喘發作時，咳嗽、咳痰癥狀反而減輕，以喘息為主。
哮喘發作接近尾聲時，支氣管痙攣和氣道狹窄減輕，大量氣道分泌物需要排除時，咳嗽、咳痰可能加重，咳出大量的白色泡沫痰。
有一部分哮喘患者哮喘急性發作時，以刺激性干咳為主要表現，無明顯喘息癥狀，這部分哮喘稱為咳嗽變異性哮喘。
胸悶和胸痛
哮喘發作時，患者可有胸悶和胸部發緊的感覺。如果哮喘發作較重，可能與呼吸肌過度疲勞和拉傷有關。突發的胸痛要考慮自發性氣胸的可能。
