中醫學認為：哮喘的本證為肺、脾、腎三臟虧虛。
肺虛主要表現為營衛不固，御外無力，易感外邪等抵抗力下降。
脾虛主要表現在免疫系統功能紊亂、低下。
腎虛主要表現為下丘腦-垂體-腎上腺-內分泌功能紊亂或低下。
肺、脾、腎三臟俱虛則導致體液理化性質和成分發生改變，產生機體內環境失穩和適應性調節功能失常。
表現為對自然界客觀存在的物質和刺激產生過敏反應。再者，哮喘病的易發作或加劇時間與內分泌的生物節律相符，也證實了哮喘這一本證的存在。
哮喘，其病機都是氣機的升降出納失常，使肺氣失宣、失降、失納所致。因此對哮喘的治療，關鍵在于理順氣機，而理順氣機的要點，可總括為宣、降、納三法，因為肺氣以宣為用，以降為順，以納為益(受納于腎)。現分述于下。
(1)宣法
即宣暢肺氣法。肺氣以宣暢、布達為用。肺氣只有宣達、順暢，才能有效地吸清呼濁，維持生命之需要。
若肺內夙有隱伏之痰飲，復感外邪，或飲食不慎，情志所傷，引動伏痰則使肺氣失宣， 發為哮喘。其治則當用宣濁，以宣通肺氣。
臨床上根據病因不同，宣濁又具體分為“溫宣法”、“清宣法”和“祛宣法”。即冷哮者，溫宣以通。熱哮者，清宣以通。濁哮者，祛宣以通。
①溫宣法
溫宣法是用性味辛溫之方藥，以溫散束肺之寒邪，分解互結之寒痰，從而宣暢肺氣，以收止喘平哮之功。
此法用于冷哮證，癥見哮喘因感受風寒，或進食生冷之物而誘發，哮喘急迫，胸悶氣促，形寒肢冷，面青唇紫，痰白而粘，舌苔白膩，脈象弦滑，喉間有水雞聲，肺部有哮鳴音等。
用射干麻黃湯合小青龍湯加減藥如射干、麻黃、細辛、法夏、桂枝、生姜、五味子、甘草等。麻、細、姜、桂都是辛溫散寒宣肺之藥，尤以細辛辛溫走竄，善通關竅，為開通氣道之先鋒。
麻黃辛苦溫 ，上宣肺氣，下降逆氣，既開鬼門，又潔凈府，是宣肺平喘之主將。生姜、半夏善化寒痰，射干、桂枝寒溫并用，善利咽通滯，少佐五味子收斂肺氣以防宣散太過而傷肺氣，甘草調和諸藥而本身亦善平喘。
如此則寒散痰化而氣道通暢，哮喘自平。
②清宣法
清宣法是用寒涼性質的方藥，來清熱化痰，宣通肺氣，從而達到止哮平喘的一種治法。
它適用于痰熱交阻、壅塞氣道的熱哮證。癥見哮喘聲高息涌，胸脹氣粗，膨膨然若氣不能容，張口抬肩，倚息難臥，以呼出為快，或兼發熱，口干，汗多，舌紅，苔黃，脈滑數。
聽之喉間痰鳴如曳鋸，肺部有哮鳴音，甚至干濕性口羅音(多系合并感染)。
