紫砂壺的發展史之高峰期

　　明末清初圣思款紫砂桃杯

　　由十七世紀上半葉至二十世紀初歷經明末、清、民國初年約三百年的時間是紫砂壺的黃金期，也是紫砂工藝史上百品競新的高峰期。

　　公元1368年朱元璋建立明朝后，實施了許多有利于手工業發展的政策，提供了良好的社會環境，手工業工人的社會地位有了顯著的提高。宜興紫砂進入高峰期的標志，首先是紫砂名匠輩出，在壺家妙手時大彬、李仲芳、徐友泉之后，有歐正春、蔣伯夸(時英)、惠孟臣、陳鳴遠、楊彭年、邵大亨、黃玉麟、俞國良、項圣思等數十人之多。

　　其次，宜興紫砂工藝的造型和裝飾達到了前所未有的水平，取得了極高的藝術成就。藝人們熟練地掌握了紫砂泥料的特征，采用泥片鑲接成型的方法，創造了種類多樣的各式茶壺造型。從紫砂壺的造型上可以看到銅器、玉器、漆器及家具工藝的影響，特別是明式家具在生產工藝及造型處理手法上，對紫砂壺有著深刻的影響。盡管紫砂壺的原料是泥，但它的泥片鑲接成型方法，卻木器的成型工藝有很多的相似之處。紫砂壺成型時用來砑光泥坯的工具，是用牛角制成的薄片，稱為“明針”，類似油漆家具時用的傳統批灰刀;另外，紫砂造型上線角處理手法與明式家具的式樣也有著共同的特征。受文人趣味及宮延趣味的影響，紫砂壺上的裝飾幾乎集陶瓷器裝飾之大成，除紫砂泥豐富的肌理色澤外，有印、貼、雕、鏤、彩、釉、刻等手法。

　　再次，宜興紫砂的認知面不斷擴大，上自皇室宮廷、文人雅士，下到庶民百姓，街坊市井，競相選用紫砂壺來沏茶品茗，有“宮中艷說大彬壺，海外竟求鳴遠碟”的贊語。

　　二十世紀初，宜興紫砂工藝陶作品參加芝加哥、馬拿馬等國際博覽會，多次獲得金獎，刺激了該行業的生產發展。1918年在蜀山鎮建立了“江蘇省立陶業工廠”，1932年紫砂行業從業人數增至六百多人，全年共燒140多窯次，生產普通茶壺約200余萬件，產值約占宜興陶瓷業的15%。當時紫砂作坊分布于蜀山、潛洛、上袁等地，僅蜀山就有六條龍窯燒制紫砂，產品除供應國內市場外，還銷售日本、南洋、西歐諸國。