紫砂早在唐朝即聞名

　　千年陶都數宜興

　　陶都宜興東臨美麗富饒的太湖之濱，位于蘇、浙、皖三省交界處，地處滬、寧、杭的中心，是一個文化發達的新興城市。宜興古稱陽羨、荊溪，自秦始皇設陽羨郡起，至今已有2200多年歷史。在該地曾先后發掘出新石器時代的陶片、唐五代的青瓷窯址以及明代以前的紫砂罐殘片。

　　唐代，宜興郡以好茶聞名全國;從唐肅宗到明太祖的600年間，常州陽羨茶均為上等好茶;并且設立了“貢茶院”。明太祖洪武年間廢除團茶政策，遂帶來了制茶方法的改革。宜興獨有一種澄泥陶，顏色絳紫，其制品通稱“紫砂器”，通常也簡稱“紫砂”。紫砂經過生產、發展的過程，到明代末期臻于成熟。當時，宜興紫砂陶茶具極為盛行，被譽為各種茶具中的上品。清代時，宜興紫砂陶工藝愈益精湛，開創了采用篆刻、書法和繪畫作裝飾的新風格。此后經久不衰。

　　宜興紫砂從明、清開始就已經具有了相當的知名度。宜興也得以成為與景德鎮瓷都相并列的陶都。20世紀初到抗日戰爭開始前，宜興紫砂陶器的生產亦頗興盛，有十多座龍窯常年生產，1932年產量仍高達220多萬件。有茶壺、茶杯、花瓶、花盆、砂鍋、人物雕等上千個品種，造型大方，色彩古雅，產品暢銷世界。宜興紫砂茶壺更與中國茶同銷歐洲，成為歐洲制壺的藍本，足見宜興紫砂的珍貴。

　　紫砂茶具領風騷

　　紫砂陶主要品種有壺、杯、瓶、鼎、碗、盤、碟等等，造型豐富多彩，尤以紫砂茶壺最為出色。其獨有的實用性能與藝術鑒賞價值的高度和諧統一。北宋梅堯臣《依韻和杜相公謝蔡君謨寄茶》詩中道：“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春華。”歐陽修也有“喜共紫甌吟且酌，羨君瀟灑有余情”的詩句，說明紫砂茶具在北宋已經興起。

　　紫砂茶具，屬陶器茶具的一種。它坯質致密堅硬，取天然泥色，大多為紫砂，亦有紅砂、白砂。這種陶土，含鐵量大，有良好的可塑性。紫砂茶具的色澤，可利用紫砂泥澤和質地的差別，經過“澄”、“洗”，使之出現不同的色彩，如可使天青泥呈暗肝色，蜜泥呈淡赭石色，石黃泥呈朱砂色，梨皮泥呈凍梨色等;另外，還可通過不同質地紫泥的調配，使之呈現古銅、淡墨等色。優質的原料，天然的色澤，為燒制優良紫砂茶具奠定了物質基礎。