紫砂壺的造型之所以豐富多彩，一是它的歷史悠久;二是它的原料獨(dú)特性，壺的泡茶性能好。歷史上早就在海外流傳“壺以砂者為上，世間茶具稱為首”的贊語;三是由于原料可塑性好，最利于捏塑、拍打、鑲接等獨(dú)特的工藝技法。因此，器皿的表現(xiàn)形式不受限止，可讓作者任意捏塑和刻劃。同時紫砂壺藝的造型和裝飾受到多種文化的影響并參與，有的具有時代特征，有的反映地域文化風(fēng)貌，有皇家古典文化、宗教文化等等。它的服務(wù)面上至宮廷貴族，下到民間百姓、文人士大夫更是喜愛。不僅國內(nèi)，還外銷東南亞及歐美。在清代，歐洲各國皇室內(nèi)就非常寵愛紫砂。紫砂不僅造型變化豐富，就是容量大小也有適合東南亞地區(qū)的功夫茶具和國內(nèi)各地區(qū)所需的茶壺。

　　飲茶，由早期的煮茶改為沏茶，有茶器、茶杯、茶碗、茶盞等，隨著農(nóng)業(yè)技術(shù)的發(fā)展及制茶技術(shù)的改進(jìn)，飲茶方式也隨之演進(jìn)，茶具也隨之相應(yīng)的發(fā)展變化。紫砂壺，首先是為了實用而造，然后向?qū)嵱煤托问矫赖姆较虬l(fā)展，形式也由大變小，由粗變細(xì)，由細(xì)變精，有提梁的，有端把的，有適合各種茶葉需要的容量、高矮、大小之分的等等。因此，紫砂壺并不是單純是一件普通的實用器皿，而是內(nèi)涵非常豐富的陶瓷藝術(shù)品。

　　紫砂造型的形式這么豐富，其中花貨應(yīng)算是一個大類，而且它的起源發(fā)展與紫砂史同步。從羊角山古窯址所發(fā)掘的紫砂殘片資料看，始于北宋中期的壺嘴上就有捏塑的獸頭作裝飾，因此，紫砂花貨先是由圓雕捏塑開始。明代萬歷年間，有歷史記載的第一件紫砂作品是供春壺——花貨，這是一件歷史發(fā)展中的最好見證。供春壺的設(shè)計制作是將銀杏樹的癭節(jié)捏塑成整個壺型，七凹八凸的樹皮，生動別致，表面呈現(xiàn)豐富的指紋，妙趣天成，也有手工藝精致之趣，整個壺形、壺嘴、壺把就象自然生動的枝梗，舒展自若。因此，前人稱頌這把壺為“脫盡人巧殊巧工，神工鬼斧難雷同”的塑器藝術(shù)品。

　　明清是紫砂發(fā)展的鼎盛期，紫砂花貨藝術(shù)的高手名師層出不窮，優(yōu)秀的花貨藝術(shù)品也是層出不窮，一些文人雅士為之傾倒。如明代崇禎時期的如意紋大彬圓壺，蓋面上貼有如意圖案花紋，現(xiàn)珍藏在無錫文管會。原唐云珍藏的萬歷年間龍鳳印包壺，鳳嘴龍把，壺身包袱、花結(jié)等捏塑非常精致、高雅，是權(quán)力的象征，也是時代的產(chǎn)物。清初國泰民安，紫砂發(fā)展興盛期，名人輩出，名品、雅玩層出不窮，如項圣思的“桃杯”是一件了不起的藝術(shù)珍品，項圣思其人無資料考查，而“桃杯”列為國家一級文物，現(xiàn)珍藏在南京博物院。這只“桃杯”從設(shè)計到做工，真是巧奪天工，它用半截桃形為主體，以蒼勁的枝桿為把手，生動挺秀，桃葉、枝蔓、花果為基座，生態(tài)各異，錯落有致，布局精巧合理，是一件完美的藝術(shù)珍品。