在現代人看來，刷牙那是一件理所當然的事情，也是一件隨心所欲的事情，我們每天都要刷牙，而刷牙的工具(牙刷、牙膏、牙線等)都能在商店里信手拈來。那么，對于物資、科技水平遠不如今天的古時候，先祖們又是如何刷牙的呢?下面我們一起來探討一下刷牙的發展史吧!

　　古代人用這物洗白身體

　　秦漢時期，人們就開始有注重口腔衛生的覺悟。在當時，類似現代的牙膏還沒有發明出來，民間就有“晨漱不如夜漱，此善于養齒者”的說法，大意就是通過漱口的方式來護理牙齒，當時，漱口用的水一般多為鹽水、茶水和藥水。

　　《禮記》上有記載：“雞初鳴，咸盥嗽”，這說明了，2000多年前我們的先輩們就已經有早晨洗臉、漱口的好習慣了，那些每天醒來偶爾想起才去刷牙的同學們，可真要好好反省反省了。

　　如果讓你cosplay一下古人生活的日常，那么在刷牙這一環節你應該選擇什么樣的工具呢?原來，初的時候，人們要清潔口腔和牙齒，一般都是借助手指來進行，到了隋唐五代時期，經由印度傳播過來，人們開始使用楊柳枝潔齒，古語有“晨嚼齒木”的說法，說的就是利用楊柳枝刷牙，這算是早期的牙簽了。

　　楊柳枝洗白牙齒

　　那時候，人們把楊柳枝泡在水里，需要用的時候就把楊柳枝咀嚼咬開，楊柳枝就會支出很多細軟的小條，形成了類似于現代牙刷的刷毛，兼備牙刷和牙簽的功能，人們就可以用此進行清潔牙齒了。同樣的，在當時，潔齒用的常用齒木，除了楊柳枝之外，槐枝、桃枝、葛藤等都與楊柳枝一樣有苦、澀、辛、辣的味道，也是可以用來作為清潔牙齒的工具的。

　　牙刷與牙膏的雛形

　　到了兩宋時期，牙膏的雛形——“古牙膏”開始出現，當時的先知們利用松脂、茶葉、茯苓等藥材，煮成膏糊狀，配合手指或者楊柳枝就可以輕松清潔牙齒。

　　作為古代中國發明高發期，宋代的工業非常發達，在當時已經有專門制作、銷售牙刷的店鋪。當時的牙刷主要是用骨、角、竹、木等材料，在頭部鉆毛孔兩行，在孔上植入馬尾，這就是牙刷的雛形之一——馬尾牙刷了。據說，世界上第一把牙刷就是由中國明朝皇帝明孝宗于1498年發明，方法就是把短硬的豬猔毛插進一支骨制手把上。

　　近現代的潔齒工具

　　牙簽

　　牙簽亦稱“剔牙棒”等等，就是一端或兩端削尖的木簽、竹簽、玉米或塑料棒和塑料牙線，也有使用某些動物如象牙或魚的特殊骨頭，用來剔除牙垢或牙縫中雜物的木質或竹質細棍，也有合成材料的牙簽(比如瑞士軍刀)，它是一種重要的口腔衛生用具，它已經有超過2000年的歷史了，前面提到過的用于潔齒的楊柳枝，也算是早期的牙簽了。

　　手動牙刷

　　直到1938年，杜邦化工推出以合成纖維(多數是尼龍)代替動物猔毛的牙刷，第一支以尼龍紗線作刷毛的牙刷于該年2月24日正式上市。自此，現代牙刷開始走進千家萬戶，并在全世界迅速流行起來。

　　牙線

　　牙線是美國牙醫里維斯皮爾帕姆里在十九世紀發明的。他被視為口腔預防醫學和口腔衛生學的先驅。牙線在市場上的出現，堪稱潔齒方式的一次新革命，成千上萬的人從中受益匪淺，解除了牙科疾病的困擾，保持牙周健康，也減少了因牙科疾病而引發的其他疾病。牙線在發達國家的使用已經是極為普遍，是人們居家旅游不可缺少的生活必需品，而飯后使用牙線對牙齒進行自我清理，就像人們飯前洗手，飯后漱口一樣，成為日常生活中必不可少的一個程序。