現代醫學認為單純性肥胖多伴有內分泌紊亂，各種激素，尤其是胰島素、性激素、腎上腺皮質激素、瘦素等異常，可通過針灸來調理內分泌，使之趨于正常。
另一方面，中醫從臟腑辯證分析肥胖主要與肝脾腎三臟的功能有關，通過針灸可以達到調理臟腑，使肝脾腎臟之功能恢復正常。
調理胃腸功能
胃腸調理綜合效應多數體現在食欲下降以及大便通暢這兩個變化，我們知道，很多肥胖的原因，就是因為攝入太多，所以胃腸功能的調理對減肥作用非常大。
沒有這么想吃東西了，這是很多接受針灸減肥的人可以觀察到的現象，由于針刺能延長胃排空的時間。
所以能使本來比較亢進的食欲得到抑制，甚至下降。另外，還能改善腸道功能。
比如說有些便秘的人在針灸減肥過程當中，腸道蠕動加強了，排泄作用也增強了，這都是針灸能增強腸道作用的結果。
改善機體新陳代謝
這里的代謝，包括糖代謝、脂肪代謝等。針灸能增強新陳代謝的速度，使身體燃燒脂肪增加，從而達到減肥的目的。
另外很多肥胖的人都有代謝功能的障礙，有的是脂肪代謝障礙，有的是糖代謝障礙。
在針灸過程中，可以看到代謝的改善，比如糖尿病、高脂血癥患者，在針灸過程中往往病情也能得到調整。
改善內分泌系統功能
很多肥胖是發生在青春期、產后、更年期這幾個階段。
特別是女性，這幾個階段都是內分泌改變非常劇烈的時間段。
在針灸減肥過程當中，很多伴隨著月經不調、閉經等癥狀的女性，在減肥過程中并沒有針對這些癥狀進行治療。
但往往通過針灸，就能改善原來的癥狀，這都是內分泌得到改善的結果。
針灸對肥胖的治療，主要就是通過這三個方面起作用。
