總狀花序單一或2-3個生于莖頂，花序軸被柔毛，花梗長1-5mm，被柔毛，苞片通常3深裂，裂片帶形，小苞片對生，卵形，全緣或邊緣分裂，花直徑6-9mm，萼片5，三角卵形。
花瓣5，長圓形，黃色，雄蕊5-15，花柱2，絲狀，柱頭頭狀。瘦果倒卵圓錐形，外面有10條肋，被疏柔毛，先端有數層鉤刺，幼時直立，成熟時向內先靠合，連鉤刺長7-8mm，寬處直徑約3-4mm。花果期5-12月。
性狀鑒別全體長50-100cm，被白色柔毛。莖下部圓柱形，直徑0.4-0.6cm，紅棕色，上部方柱形，四面略凹陷，綠褐毛，有縱溝及棱線，有節;體輕，質硬，易折斷，斷面中空。
單數羽狀得復葉互生，暗綠色，皺縮卷曲;質脆，易碎，葉片有大小2種，相間生于葉軸上，頂端小葉較大，完整小葉片展開后呈卵形或長橢圓形，先端尖，基部楔形，邊緣有鋸齒，托葉2，抱莖，斜卵形。
總狀花序細長;花直徑0.6-0.9cm，花萼下部呈筒狀，萼筒上部有鉤刺，先端5裂，花瓣黃色。果實長0.7-0.8cm，直徑0.3-0.4cm。氣微，味微苦。以質嫩、葉多者為佳。
黃鶴樓是蜚聲中外的江南名勝，仙鶴草是一味傳統的止血良藥。這兩者似無相涉，但一則傳說卻道出了其間的密切關系。
很久以前，長江中有片小洲叫鸚鵡洲，洲的不遠處有一座樓，樓內住著個白發蒼蒼的老人。老人懂醫道，一邊義務行醫，一邊養性修行，深受四鄉敬重。
有年晚秋的一天，不知從何方飛來一只黃鶴，撲棱棱落在了樓前，并發出凄慘的哀鳴。
眾鄉親圍上前去，見黃鶴滿是血，就紛紛議論，有說黃鶴想飛回家鄉，迷失了方向，便摔下來;有說黃鶴受了傷，故意落在這里，祈望有人救它等等。
