沃爾什教授對記者說：“到目前為止，打嗝一直未被當成是一種可能的癌癥的先兆。”但是，一項對99名患有食道癌的病人進行的相關研究顯示，有27%的人表示他們曾出現過持續打嗝的情況;還有6%的人說，這種現象促使他們去看醫生。
1、 人為什么會打嗝?
要弄明白這個問題，首先要認識一下膈肌。膈肌在我們的胸腔和腹腔之間，是一層又像蓋子又像活塞的厚厚的肌肉，它將胸腔和腹腔分隔開。膈肌是主要的呼吸肌，膈肌收縮時，膈頂部下降，胸廓上下徑增大，使肺容積擴大，肺內氣壓下降，外界氣體經呼吸道進入肺，完成吸氣;呼氣時則相反。
和身體其他器官一樣，膈肌也有神經分布和血液供應。膈神經由傳入及傳出神經纖維組成，當引起打嗝的誘因刺激傳入大腦以后，大腦就會發出指令，使膈肌出現陣發性和痙攣性收縮，空氣被迅速吸進肺內的同時，會厭關閉，聲門驟然收窄，氣流通過時就會發出“嗝”的聲響。
2、 為什么連續不斷打嗝也是病?
打嗝涉及中樞反射弧與外周的膈神經，如果打嗝超過24小時，則大多屬于病理表現。其中中樞性病變包括：腦腫瘤、腦血管意外、腦炎、腦膜炎，代謝性病變有尿毒癥、酒精中毒，其它如多發性硬化癥等。而外周性病變則包括：膈神經的刺激如縱隔腫瘤、食管炎、食管癌、胸主動脈瘤等。膈肌周圍病變如肺炎、胸膜炎、心包炎、心肌梗死、膈下膿腫、食管裂孔疝等，迷走神經刺激如胃擴張、胃炎、胃癌、胰腺炎等。
