要想做到虛靈頂勁，須先弄準百會穴的位置。百會穴位于人體頭部頂端中央的發旋處，也即后發際正中向上七寸處，又稱三陽、三陽五會、五會、巔上、天滿、維會、泥丸宮、嶺上、嶺上滿天等，為人體之制高點。

　　《拳論》說：“百會穴領其全身”。虛靈頂勁就是要清氣上升，虛達于百會穴。

　　清氣如何上長?《拳論》說：“非平心靜氣不可，濁氣必下降至足。一勢既完，上體清氣皆使歸于丹田，蓋心氣一下，則全體之氣無不俱下”。

　　頂勁領起來，氣歸丹田，起于會陰，上行循腹里天突、廉泉、上督脈，亦由會陰起，過長強，順脊逆行而上至百會。

　　何謂“頂勁”?《拳論》說：“頂勁者，是中氣上沖于頭頂者也”。如果中氣不向上領，正氣即塌，四肢癱軟，無所依附，猶如一堆爛泥，打拳何從談起?

　　但頂勁決非硬頂，硬頂是僵勁，非為真正的頂勁。“頂勁上領，意思如上頂破天，不可用氣太過”。

　　太過則正氣猛涌上頭，頭重腳輕，足下不穩，扭轉不靈，氣脈不通，橫氣填胸，有損身體健康。

　　頂勁又不可不及，不及則提不起精神。所以《拳論》說：“中氣上提，若有意，若無意，不輕不重，似有似無，不過不及，折其中而已。”“打拳全是頂勁，頂勁領好，全身精神為之一振。”

　　虛靈頂勁，既是打拳必須嚴格遵循的基本要領，同時又是一種拳術境界。

　　練拳之初，很難真正領會其意，準確把握要領，只要由招熟漸悟到懂勁階段，內氣開始動蕩，清氣產生、豐盈，膀胱發熱，丹田中正氣浩瀚，才可真正體驗靈機一動，清氣上浮，周身空靈的奇妙境界。

　　但盡管如此，演練者從一開始，就須嚴格遵守虛靈頂勁的要領。

　　非如此，難于練好太極拳，不會產生清氣，也不會有以后的清氣上升、濁氣下降、隨心所欲的通達和自如。

　　二、含胸塌腰

　　含胸塌腰是在開胯屈膝的同時胸脯向內微微含住，心氣下降，兩脅微束，腰勁自然下塌，周身血脈流暢無阻;要塌腰，必定含胸。兩者不能分開進行，而要互為前提，互為照應。

　　含胸要含住勁，切忌胸部外挺，若胸部外挺，則會引起氣擁胸表，致使自身上重下輕，腳腿上浮，重心不穩。含勁要四面包涵住，卻不是緊緊收閉，而要“胸虛如磐”。

　　《拳論》說：“中間胸腹自天突穴至臍下陰交、氣海、石門、關元，如磐折如鞠躬形，是謂含住胸，是為合住勁，要虛。”“胸間松開，胸一松，全體舒暢，不可有心，亦不可無心。自華蓋至石門要虛、含住，不可令橫氣填于胸中。”“胸膈橫氣卸到腳底，即不能，亦當卸至丹”。

　　也就是說在氣未能貫注周身時，即使不可能下沉直達涌泉穴，也要沉入丹田。久而久之自能周身貫通。

　　塌腰不可弓腰，弓腰成駝背，經脈、骨骼彎曲受壓，氣血不通;塌腰又不可軟，軟則失去靈勁活動。

　　《拳論》說：“腰為上下體樞紐轉關處，不可軟，亦不可硬，折其上方得(折其中的意思)”。塌腰時，“腰勁貴下去貴堅實。”“腰以上氣往上行，腰以下氣往下行，似上下兩奪之勢，其實一氣貫通，并行不悖”。