根據臨床特點，參考流行病學資料，排除其他相關疾病，確定診斷依靠病原血清學檢查，對臨床表現不典型者，應進行肝穿刺病理檢查。

　　一、病原學診斷

　　因無癥狀HBsAg攜帶者較多，這些人再感染甲，丙，丁，戊型肝炎病毒或其他肝炎時，由于HBsAg陽性易誤診為急性乙型肝炎，所以確定診斷時應慎重。

　　二、急性乙型肝炎的診斷依據

　　①HBsAg陽性;②HBeAg陽性;③抗-HBcIgM陽性，高滴度(≥1：1000);④HBV-DNA陽性。HBV感染的特點為臨床表現多樣化，潛伏期較長(約45～160日，平均60～90日)。

　　1.急性乙型肝炎

　　(1)黃疸型

　　臨床可分為黃疸前期，黃疸期與恢復期，整個病程2～4個月，多數在黃疸前期具有胃腸道癥狀，如厭油，食欲減退，惡心，嘔吐，腹脹，乏力等，部分患者有低熱或伴血清病樣癥狀，如關節痛，蕁麻疹，血管神經性水腫，皮疹等，較甲型肝炎常見，其病程進展和轉歸與甲型肝炎相似，但少數患者遷延不愈轉為慢性肝炎。

　　(2)無黃疸型

　　臨床癥狀輕或無癥狀，大多數在查體或檢查其他病時發現，有單項ALT升高，易轉為慢性。

　　2.淤膽型

　　與甲型肝炎相同，表現為較長期的肝內梗阻性黃疸，而胃腸道癥狀較輕，肝臟腫大，肝內梗阻性黃疸的檢查結果，持續數月。

　　3.慢性乙型肝炎

　　(1)慢性遷延性肝炎(慢遷肝)臨床癥狀輕，無黃疸或輕度黃疸，肝臟輕度腫大，脾臟一般觸不到，肝功能損害輕，多項式表現為單項ALT波動，麝濁及血漿蛋白無明顯異常，一般無肝外表現。

　　(2)慢性活動性肝炎(慢活肝)臨床癥狀較重，持續或反復出現，體征明顯，如肝病面容，蜘蛛痣，肝掌，可有不同程度的黃疸，肝臟腫大，質地中等硬，多數脾腫大，肝功能損害顯著，ALT持續或反復升高，麝濁明顯異常，血漿球蛋白升高，A/G比例降低或倒置，部分患者有肝外表現。

　　4.重型乙型肝炎

　　(1)急性重型肝炎(暴發性肝炎)起病似急性黃疸型肝炎，但有高度乏力顯著消化道癥狀，如嚴重食欲不振，頻繁惡心，嘔吐，腹脹，于發病后10日內出現肝性腦病，多數于病后3～5日首先出現興奮，欣快，多語，性格行為反常，白天嗜睡夜間不眠，日夜倒錯，視物不清，步履不穩等，定向力及計算力出現障礙，進一步發展為興奮，狂躁尖聲喊叫，病情嚴重者可表現為腦水腫而致顱壓增高癥，如血壓增高，球結膜水腫，甚至兩側瞳孔不等大，出現腦疝，因此預防和積極治療腦水腫，防止腦疝，對搶救患者有重要意義，黃疸出現后迅速加深，肝濁音區縮小及明顯出血傾向，一般無腹水或晚期出現，常于3內死于腦疝，出血等并發癥。

　　(2)亞急性重型肝炎 起病與一般急性黃疸型肝炎相同，于發病后10日以后病情加重，表現為高度乏力，腹脹，不思飲食，黃疸逐日加深，明顯出血傾向為特點，至后期出現肝腎綜合征和肝性腦病，病程為數周至數月，本型易發展為壞死后性肝硬化，也可有起病后以肝性腦病為首發癥狀，只是病史超過期10日，其他均似急性重型肝炎。

　　(4)無癥狀HBsAg攜帶者大多數無癥狀，于體檢時發現HBsAg陽性，肝功能正常或部分有單項ALT升高，體征較少。

　　老年病毒性肝炎的臨床特點為起病較緩慢，自覺癥狀輕與病情嚴重程度不一致，恢復慢，易慢性化，以重型肝炎及慢活肝發病率較高，其中以亞急性及慢性重型肝炎較多見。