血清學和影像學的不斷發展為亞臨床肝癌的早期診斷提供了各種方法，北京466腫瘤醫院腫瘤專家介紹;影像學診斷稱為“定位診斷”，穿刺活檢或脫落細胞檢查稱為“病理診斷”這些方法的綜合應用可提高診斷的正確率。
1.甲胎蛋白(AFP)檢測 AFP對肝細胞其準確率達90%左右，其臨床價值有：
(1)早期診斷：能夠診斷亞臨床病灶，可在癥狀出現8個月前左右做出診斷。
(2)鑒別診斷：因89%肝細胞癌病人血清中AFP大于20ng/ml，466醫院腫瘤專家提醒;因此甲胎蛋白低于此值又無其他肝癌證據者，可排除肝癌。
(3)有助于反映病情好轉與惡化，AFP上升者表示惡化，下降者如臨床也改善則病情好轉。
(4)有助于判斷手術切除的徹底以及預示復發與否，術后AFP下降至正常值者示切除徹底，降而復升者提示復發，也可在復發癥狀出現前6～12個月做出預報。
(5)有助于對各種治療方法做出評價，治療后AFP轉陰率越高，其效果越好。