中醫認為本病是由于風、寒、濕、熱等外邪侵襲人體，閉阻經絡，氣血運行不暢導致，以肌肉、筋骨、關節發生酸痛、麻木、重著、屈伸不利，甚或關節腫大灼熱為主要臨床表現的病證。其分證病機如下：
風濕痹阻
居處潮濕，冒雨涉水，氣候變化，冷熱交錯，以致風寒濕邪侵襲人體，注于經絡，留于關節，使氣血痹阻而加痹證。
寒濕侵襲
素體虛弱，寒濕之邪乘虛侵襲人體，寒性收引、凝滯，濕行黏滯，故易出現筋脈拘攣，氣血阻滯以成痹證。
瘀血阻絡
氣血筋脈受損，或久病虧虛，氣血運行不暢，以致瘀血內停，以致脈絡痹阻而為痹痛。
濕熱浸淫
感受濕熱之邪，或素體陽虛或陰虛有熱，感受外邪后易從熱化，或因寒濕之邪郁久化熱，濕熱壅滯，筋脈弛緩，經氣不通，氣血阻滯而為痹證。
正氣不足是痹證的內在因素，而感受風、寒、濕、熱是引起痹證的外因，尤以風寒濕三者雜至而致病者較多。主要病機為經絡阻滯，氣血運行不暢。