腺樣體又稱為咽扁桃體，位于鼻咽頂部與后壁交界處，形狀如半個剝了皮的桔子。腺樣體出生后即存在，6～7歲時最大，10歲以后逐漸萎縮。故急性腺樣體炎是兒童期疾病，常和上呼吸道感染、咽炎、扁桃體炎同時發生。由于腺樣體位置隱蔽，易被忽視。當腺樣體因炎癥反復刺激而發生病理性增生時，稱為腺樣體肥大。
1、急性腺樣體炎
急性腺樣體炎可以由細菌感染引起，也可以由病毒感染引起。臨床表現為患兒常突然出現發熱，體溫高達40℃，鼻塞嚴重，用口呼吸，哺乳困難，如果并發咽炎則有吞咽時疼痛。如炎癥蔓延到兩側咽鼓管口，可以耳內悶脹，耳痛，聽力減退等癥狀。感染嚴重時，可以引起化膿性中耳炎。使用小兒型纖維鼻咽喉鏡檢查，可見腺樣體充血腫大，表面蓋有滲出物。鼻腔和口咽有不同程度急性炎癥現象，咽后壁有下流的分泌物粘附。患急性腺樣體炎的小兒應臥床休息，多進水，高熱者可給予退熱劑。癥狀較重者可用抗生素控制感染并防止并發癥發生。局部用0.5～1%麻黃素鹽水滴鼻。
2、腺樣體肥大
如反復發生腺樣體炎，可以引起腺樣體的增生肥大。肥大的腺樣體可以大如核桃，妨礙鼻腔空氣的流通，阻礙鼻咽部分泌物的排泄，堵塞咽鼓管口，影響中耳的通氣與引流。臨床表現為張口呼吸，呼吸時呼呼有聲，入睡后常發出鼾聲，運動時呼吸短促，口齒不清楚，常有鼻音。鼻孔常有膿性分泌物流出，容易患感冒，并容易患支氣管炎。因為鼻疼，吃飯時呼吸不暢，常囫圇吞食，每餐費時久，并可以引起消化不良。因咽鼓管口堵塞，容易引起非化膿性中耳炎，導致聽覺減退和耳鳴。學齡兒童夜晚睡眠不安，白天注意力不集中，學習成績下降。由于長期用口呼吸，致使患兒面部骨骼的發育發生障礙，上頜骨變長，腭骨高拱、牙列不整齊、上切牙突出、唇厚、表情遲鈍、形如癡呆(形成腺樣體面容)。可發生漏斗胸或雞胸。鼻咽側位X線片可觀察到腺樣體大小。鼻后鏡和鼻咽鏡檢查，可見肥大的腺樣體。長期呼吸道阻塞，肺換氣不足，可引起肺動脈高壓，重者導致右心衰竭。治療應行手術切除。