當寶寶的舌系帶過短時，會出現發音吐字不清的情況，這是因為舌系帶過短時牽拉舌頭，使舌頭不能上抬觸到前牙、上顎或使舌不能上卷所致。但是發音不清并不全是舌系帶過短造成的。當寶寶滿周歲后，說話時發音不清，首先要判斷舌系帶是不是過短?舌系帶是在舌下區，一條縱行的、由一束纖維組織形成的白色薄膜 ，前面與下頜中切牙間的舌側牙齦，后面與舌腹相連。過短的舌系帶致使舌的活動范圍受到限制，發音困難 。
舌系帶短，是一種先天性發育異常，主要表現為舌底下正中處的舌系帶過短，使舌的正常活動受到限制，舌頭因而不能伸長到口外，或往上不能接觸上唇;舌前伸時，因舌系帶短拉著舌頭，使舌頭的背面有小的凹陷，嚴重者影響吮乳，影響語音清晰和學語，人們俗稱為“大舌頭”。
嬰兒時期并不能判定舌系帶是否短縮，因為牙齒還沒有萌出，牙槽嵴也尚未發育，整個口腔底處比較淺，舌系帶的附著點偏前、上等，因此舌系帶有些緊而顯得短縮。但隨著牙齒的陸續萌出，牙槽嵴的發育和舌的不斷運動，舌系帶附著點會逐漸下降，舌系帶會隨之逐漸松弛。