急性中耳化膿性炎癥病程超過6～8周時，病變侵及中耳黏膜、骨膜或深達骨質，造成不可逆損傷，常合并存在慢性乳突炎，稱為慢性化膿性中耳炎。慢性化膿性中耳炎以反復耳流膿、鼓膜穿孔及聽力下降為主要臨床特點。嚴重者可引起顱內、外并發癥。
病因
急性化膿性中耳炎遷延為慢性的原因有很多，如急性化膿性中耳炎沒能及時治療或治療不當，患者身體抵抗力差或病菌毒性過于強大等。另外，鼻竇、鼻腔和咽部存在慢性病灶也容易導致中耳炎反復發作。
常見致病菌多為變形桿菌、銅綠假單胞菌、大腸桿菌、金黃色葡萄球菌等，其中革蘭陰性桿菌較多，可有兩種以上細菌混合感染。無芽孢厭氧菌的感染或混合感染逐漸多見。
病理
研究發現：在中耳炎病程中，狹窄的中耳系統內通風引流通道很容易被包裹性積液、水腫黏膜、肉芽或粘連等炎性病變阻塞，如鼓竇、上鼓室、乳突氣房等的炎性滲出液發生潴留，會導致肉芽組織形成。所以中耳系統內通風引流通道的病理阻塞是促使慢性化膿性中耳炎形成的一個重要病因。