息肉是指一類從黏膜表面突出的異常生長的組織，在沒有確定病理性質前通稱為息肉，一般來說，息肉是由于起源于黏膜的細胞生長聚集形成的。
直腸息肉多見于兒童，是良性腫瘤，小兒直腸息肉很少發生惡變。大多數為單發，極少數有2～3個并發。發病原因為局部腸粘膜慢性炎性增殖，加之糞塊機械刺激，使表面和腺上皮及其下方組織局限性增生，久之則形成息肉。息肉的蒂是因為腸蠕動作用，將息肉牽拉移位而形成。少數息肉的蒂，基部較廣。息肉好發于直腸下段，大小不一，但直徑大多數在兩厘米以下。如黃豆大小，表面光滑，軟，有彈性，色鮮紅，但因息肉常發炎滲血，所以也可為深紫色。蒂長者大便時可脫出肛門外，便后縮回。常見癥狀為大便表面帶鮮血。
直腸息肉，一般預后好，治療也方便，蒂細位置低的息肉，可在門診用手法摘除，即用食指在直腸內壓迫蒂部，使蒂在頂端處斷離，一般出血不多;如蒂較粗，也可用手指將息肉帶出肛門外，用絲線結扎后送回肛門，使其自行脫落，位置較高的息肉，可在鏡檢下用電刀切除。直腸息肉即使不用治療，大多數在10歲內也能自行脫落。
家族性多發性息肉病，多發于結腸，有惡變可能。對這種情況在醫院檢查才能發現，對多發息肉病需手術治療。