直腸壁部分或全層向下移位，稱為直腸脫垂。直腸壁部分下移，即直腸黏膜下移，稱黏膜脫垂或不完全脫垂;直腸壁全層下移稱完全脫垂。若下移的直腸壁在肛管直腸腔內稱內脫垂;下移到肛門外稱為外脫垂。

　　1.直腸脫垂的病因

　　(1)解剖因素

　　小兒骶尾骨彎度小，直腸較垂直，腹內壓增高時，直腸缺乏支持而易于脫垂，直腸前陷凹腹膜反折過低，腹內壓增高和腸袢壓迫使直腸前壁突入直腸壺腹導致脫垂，老年人肌肉松弛，生育過多或分娩時會陰撕裂亦可使直腸發生脫垂。

　　(2)腹內壓增高

　　長期便秘，腹瀉，慢性咳嗽和排尿困難等引起腹內壓增高，可導致直腸脫垂，近年來國外研究發現，直腸脫垂常伴有精神或神經系統疾患，兩者間的關系目前尚不清楚，有人認為神經系統病變時，控制及調節排便的功能發生障礙，直腸慢性擴張，對糞便刺激的敏感性減弱，從而產生便秘和控制排便能力下降，排便時異常用力，使肛提肌及盆底組織功能減弱，也是直腸脫垂的常見原因。

　　(3)其他外傷

　　手術引起腰骶神經麻痹，致肛管括約肌松弛，引起直腸黏膜脫垂。

　　2.直腸脫垂的發病機制

　　目前關于直腸脫垂的發病機制有4種學說。

　　(1)滑疝學說

　　直腸脫垂患者有一個共同，恒定的解剖特點，就是直腸前陷凹異常低而深，早在1912年Moschointg就描述了這一現象，并認為這在直腸脫垂的病因上具有重要意義，提出直腸脫垂是一種滑疝，直腸前陷凹(cul-de-sac) 腹膜反折過低，直腸膀胱或直腸子宮陷凹過深，構成疝囊，當腹腔壓力增高時，直腸前壁受壓，腹腔內容物將直腸前壁推入直腸腔內，并經肛管向外脫出。

　　(2)會陰下降綜合征學說

　　1966年Parks提出，認為腹壁收縮用力時直腸前壁通常更緊密地覆蓋在肛管上口，但不突入其中，即活瓣(flap valve)自制理論。

　　1985年Swash提出分娩可引起支配盆底橫紋肌的陰部神經損傷，相關的危險因素有在分娩時胎兒過大或過重，第2產程延長，產鉗的應用等，尤其是多胎，多數初產婦的損傷可很快恢復，而多次分娩者因反復損傷而不能恢復，造成排便困難至用力排便，反復會陰下降牽拉陰部神經而形成惡性循環，從而導致直腸套疊，即：陰道分娩→括約肌神經性變性→會陰下降→頑固性排便用力→直腸套疊。

　　Johansson和Berman也贊同會陰下降綜合征與直腸內脫垂是同一疾病，認為可能存在下列過程：肥胖，高齡，分娩，肛門手術或炎癥后狹窄等→過度用力排便→黏膜脫垂→直腸孤立性潰瘍綜合征和會陰下降綜合征→直腸套疊。

　　(3)腸套疊學說

　　1967年Devadhar提出，認為首先是直腸黏膜感覺下降，引起直腸擴張，大塊糞便嵌塞，反射性引起強有力的直腸肌肉系統收縮，強調存在“關鍵點”—最大的感覺減弱并引起肌肉過度收縮的一點，處于恒定的可預知的位置，一般在骶骨岬下5cm處，直腸肌肉系統的過度收縮力長期集中于這一點，使直腸前壁凹入直腸腔，逐漸產生套疊樣變化，最終形成脫垂。