因為牙齦癌早期癥狀信號也同大多數的口腔癌一樣表現為潰瘍，所以在一般情況下，人們很容易把牙齦癌同正常情況下的口腔潰瘍相混淆，導致大家對牙齦癌病因的忽視，近些年來牙齦癌的發病率約占口腔癌的1/2。
牙齦癌病因除了以早期潰瘍為最常見之外，還有乳頭狀和結節狀也是牙齦癌的早期信號之一。早期潰瘍的特點是不疼痛但發展較快、潰瘍的基部及周圍較硬，邊緣隆起呈堤狀，繼而表面有菜花樣改變。
糖尿病患者會更易患牙齦癌的原因
牙齦癌侵犯神經或有繼發感染時有自發性疼痛;如下齒槽受累則下唇麻木，如侵犯口底和頸部或閉口肌群則張口受限，如癌腫侵犯破壞了牙槽骨則牙齒松動、疼痛，如繼發感染或有組織壞死，則會出現特殊味道。
為什么女性糖尿病患者會更易患牙齦癌?
牙齦癌患者和經診斷沒有患牙齦癌4.8萬人進行了比較，調查癌癥與本人和家族糖尿病患者的關系。結果發現，女性糖尿病患者患牙齦癌的風險比正常人高4.2倍。家族中有糖尿病患者的女性子宮癌和大腸癌患病風險高，研究人員認為，這可能與家庭的飲食和生活習慣有關。
改變不良生活習慣有助于預防糖尿病和多種癌癥。除此之外，不論男女老少，男性糖尿病患者患與抽煙飲酒相關的咽癌和胰腺癌的風險高2倍多，患與偏食和運動不足相關的大腸癌的風險高1.3倍。糖尿病患者患肝癌的風險也比正常人高2.2倍，患肺癌風險高1.5倍。牙齦癌病因，根據調查表明女性糖尿病患者患牙齦癌的風險比正常人高4.2倍，糖尿病患者患胰腺癌和肺癌等其他癌癥的風險也高于正常人。