根據病史、臨床癥狀和實驗室檢查資料可以確診。
小兒肺炎檢查方法
(1)白細胞檢查：細胞性肺炎時，白細胞總數增高，約為15～20×109/L， 重癥金黃色葡萄球菌肺炎和流感桿菌肺炎，有時白細胞總數反而減低，病毒性肺炎的白細胞數正常或減少，淋巴數比例增加，中性粒細胞數無增高。
(2)C反應蛋白試驗 在細菌性感染，敗血癥等此值上升，升高與感染的嚴重程度呈正比， 病毒及支原體感染時不增高。
小兒肺炎檢查
(3)細胞病原學檢查。
(4)病毒病原學檢查。
(5)胸部X線檢查。
小兒肺炎鑒別診斷
1、支氣管炎 全身癥狀較輕，一般無呼吸困難及缺氧癥狀，肺部可聞及干羅音及中粗濕羅音，不固定，常隨咳嗽或體位的改變而消失。
2、急性粟粒型肺結核患兒發病急驟者常伴有高熱，寒戰，全身不適，氣促，發紺等全身中毒癥狀，酷似支氣管炎，但肺部往往無明顯體征，或有細濕羅音，散布于兩肺，多在吸氣末發現，X線表現也與支氣管肺炎有相似之處，根據結核接觸史，臨床癥狀，結核菌素試驗陽性，血沉增快，痰或洗胃液檢到結核菌及X線的追蹤觀察的特點即可鑒別。
3、干酪性肺炎 這種病變大多在虛弱或抵抗力低下的患兒中產生，X線顯示在一個肺段以至一葉肺的大部顯示致密的實變，輪廓較模糊，通常可見到較為透亮的液化區域，甚至透光的空洞，結合病史，結核菌素試驗等，易與支氣管肺炎鑒別。
4、支氣管異物 有異物吸入史，或有嗆咳史，臨床輕，重不一，病程長短不等，病程遷延有繼發感染者可反復發燒，咳嗽，肺部可聞及濕羅音與肺炎相似，有時聽診聞及氣管拍擊音可有助于診斷，但確診靠纖維支氣客鏡檢。
5、毛細支氣管炎 與急性肺炎很相0似，但本病以喘憋為主，兩肺可聞廣泛的哮鳴音及細濕羅音，重病患兒缺氧明顯，X線僅顯示兩肺透光度增強，膈肌下降，呈一過性肺氣腫改變，少數病兒有少許斑點狀陰影。