會厭炎指的是由細菌或病毒感染所引起的一種潛在的威脅生命的急性上呼吸道炎癥，它可導致突然的、嚴重的、進展迅速的呼吸道梗阻。急性會厭炎多發于2—5歲學齡前兒童，發病率低，死亡率高。在我國，急性會厭炎多發于成人(占97%以上)，30—歲為最常見的發病年齡。男性占大多數，可能與煙酒嗜好有關，也可能與不同地區的地理、氣候、環境條件以及易感人群的身體、生活狀況有關。

　　一、西醫病因

　　常見細菌為流感桿菌、葡萄球菌、鏈球菌、肺炎雙球菌等。急性扁桃體炎、急性咽炎等可繼發本病，也有因變態反應或物理、化學因素刺激而引起。

　　二、中醫病因

　　本病的病因與喉關癰大致相同，均為肺脾胃素有積熱，復加風熱之邪上沖咽喉，攻于會厭;或因過食辛辣炙煿，醇酒厚味;或因咽喉異物、外傷、鄰近組織感染，致會厭肌膜受損染毒而發。

　　三、急性會厭炎的發病原因

　　1.流感期間，過度疲勞，煙酒過多，受涼，異物損傷或刺激性食物等為發病的誘因。

　　2.致病菌，國內文獻報道有溶血性鏈球菌、金黃色葡萄球菌、白色葡萄球菌、嗜血桿菌等。國外報道，咽培養和血培養最常發現的細菌為流感嗜血桿菌。

　　3.另外，也有報道急性會厭炎的致病菌為病毒，后由細菌侵入，在化驗中，發現病毒抗體滴度價增高。

　　四、急性會厭炎病理

　　(1)急性卡他型。黏膜彌漫性充血、水腫，有單核及多核細胞浸潤，會厭舌面之黏膜較松弛，故此處腫脹尤甚，可增厚呈正常5～6倍。

　　(2)急性水腫型。會厭腫大如球狀，間質組織水腫，炎性細胞浸潤增加，炎癥劇烈者局部可形成膿腫。

　　(3)急性潰瘍型。病變常侵及黏膜下層及腺體組織，局部黏膜發生化膿、潰瘍。血管壁糜爛而出血，病情常發展迅速而嚴重。

　　溫馨提示：會厭炎可因組織水腫使呼吸道阻塞，而發生窒息很快導致死亡。這種感染通常突然發生，而且很快惡化。患會厭炎前健康的兒童，感染后會出現咽喉疼痛、聲音嘶啞和高熱，吞咽和呼吸困難也很常見。會厭炎患兒通常會出現流涎，呼吸急促，且在吸氣時發生喘息。呼吸困難會導致兒童在咳嗽時，身體前傾而頸后仰，以使盡量多的空氣進入肺部。呼吸困難會使血中二氧化碳含量增加，而氧含量減少。腫大的會厭會使痰液咳出困難。所有這些，都會在幾小時內導致患兒死亡。