急性胰腺炎為腹部外科常見病，近年來重型胰腺炎發病率逐漸提高。急性胰腺炎是常見的急腹癥之一，其發病僅次于急性闌尾炎、腸梗阻、急性膽囊炎膽石癥。
急性胰腺炎的主要原因
(1)過量飲酒
在美國都市中過量飲酒是急性胰腺炎的主要原因。在我國此種情況也不少見。過量飲酒與急性胰腺炎的發病有密切關系。
(2)暴飲暴食
尤其是過食高蛋白、高脂肪食物，加之飲酒，可刺激胰液的過量分泌.在伴有胰管部分梗阻時，可發生急性胰腺炎。
(3)高脂血癥
這也是急性胰腺炎的一個病因，高脂血癥可繼發于腎炎，去勢治療及應用外源性雌激素，以及遺傳性高脂血癥。
(4)高鈣血癥
常發生于甲旁亢患者。鈣離子能誘導胰蛋白酶原激活使胰腺自身破壞;高鈣可產生胰管結石造成胰管梗阻;高鈣還可刺激胰液分泌增多，經腹膜吸收入血液，使血淀粉酶和脂肪酶升高;大量姨酶人血可導致肝、腎、心、腦等器官的損害，引起多器官功能不全綜合征。