慢性鼻炎是鼻黏膜及黏膜下層的慢性炎癥。其主要特點是炎癥持續三個月以上或反復發作，遷延不愈，間歇期亦不能恢復正常，且無明確的致病微生物，伴有不同程度的鼻塞，分泌物增多，鼻黏膜腫脹或增厚等障礙。
①由于多次反復發作的急性鼻炎、全身慢性病、營養不良、內分泌失調、環境污染等因素，使鼻黏膜下血管失去收縮力，擴張、潴液，造成鼻塞，鼻涕增加，前鼻孔有時可見到又紅又大的下鼻甲，像一個光滑的紅果子狀。
②病程加長后，可以造成黏膜骨膜組織增生，而成肥厚性鼻炎，癥狀從而也相應加重。甚至使病人感到“氣迫”，影響正常勞動、生活、休息，是一種十分痛苦的“小病”。
③在環境、氣候干燥和某些粉塵污染下，可以使黏膜、骨膜細胞腺體萎縮，分泌物減少，成為干燥性鼻炎。釘時內分泌影響，還可發展成結干痂，或有奇臭的萎縮性鼻炎，這種病鼻涕呈干痂，貼在鼻黏膜上，不易排出，常需洗出。
慢性鼻炎雖然不具有傳染性、遺傳性，但且不可掉以輕心，否則將會對呼吸、嗅覺等功能產生很大的傷害，而出現一系列的病理表現如咽炎、氣管炎、肺炎、中耳炎、鞍鼻等，嚴重者可能會危及生命。所以，一旦確診患有慢性鼻炎，一定要積極治療。