鼻息肉的主要癥狀表現為持續性鼻塞、嗅覺減退、閉塞性鼻音、睡眠時打鼾等癥狀均可出現，其程度視息肉大小和部位而異。鼻息肉阻塞鼻竇引流，可引起鼻竇炎，此時鼻分泌物較多，且常有頭痛。后鼻孔息肉可致呼氣時鼻阻塞感。若阻塞咽鼓管咽口，可引起耳鳴和聽力減退。記憶力下降.
鼻息肉患者就診時多有較長時間的鼻病病史。起初感覺鼻內似有擤不出的鼻涕，系鼻腔上半部被息肉堵塞所致。夜晚可出現明顯鼻塞而致張口呼吸，久而久之可繼發慢性咽炎。
鼻塞多為持續性，血管收縮劑滴鼻無明顯療效，這是因為鼻肉很少有血管分布的緣故。又由于息肉無神經分布，故患者很少很噴嚏。但若鼻粘膜有變態反應性炎癥時，也可出現噴嚏、清涕等癥狀。
鼻息肉病時的分泌物多為漿粘液性，若并發感染可有膿性分泌物。繼續生長變大的息肉不僅使鼻塞明顯加重，且可引起頭昏或頭痛，可能為鼻竇受累的緣故。
鼻竇受累可有兩種情況：一是源于鼻息肉的同一病變，二是息肉阻礙鼻竇引流的繼發性病變。前者是鼻竇粘膜增生性不腫肥厚，即所謂增生性鼻竇炎，鼻息肉并發鼻竇炎多屬此種。抗生素對此類鼻竇炎無效，皮質類固醇制劑則可對其有不同程度的改善。后者繼發感染可并發化膿性鼻竇炎。
鼻息肉病人多有嗅覺減退以至缺失。巨大息肉若阻塞后鼻孔甚至突入鼻咽部，尚可引起聽力下降等耳部癥狀，系耳咽管咽口受壓所致。
少數巨大息肉尚可引起侵襲性并發癥。生長較快、體積巨大的息肉，可借助其機械性擠壓破壞鼻竇竇壁或鼻腔頂壁，繼之侵犯眼眶、額竇、前顱窩、蝶竇和中顱窩等。如Kaufman等(1989)報告一例鼻息肉充滿鼻腔，并通過蝶竇進入顱內腦下垂體窩和腦底池，也侵犯眼眶，同時壓迫海綿竇。患者表現為眼肌麻痹、眼球突出和視野損失。