人的一生中，骨骼系統不停地進行著新陳代謝：破骨細胞不斷分解舊骨，成骨細胞不斷形成新骨。隨著年齡增加，骨骼也和其它器官一樣，發生退變，分解速度大于形成速度，骨鈣和其它礦物質以及骨基質總量以每年1%的速率遞減。因而，骨骼質地漸漸疏松，強度和剛度下降，出現全身無力、腰酸背痛等癥狀。脊柱椎骨支持不住體重，慢慢塌陷變扁，導致弓腰駝背，身材變短，影響心肺功能。同時，也容易發生骨折。

　　專家指出，預防和治療老年骨質疏松，關鍵在補鈣，時下，壯骨粉、葡萄糖酸鈣口服液等補鈣保健品風靡全國，許多老年人在服用。顯然他們已經認識到補鈣的重要性。可是，有的效果并不好。原來，人體吸收鈣需要維生素D的協助。如果缺少維生素D，盡管食物中鈣質豐富，依然不能吸收。滿足人體對維生素需要借助陽光。

　　天然維生素D有兩種，即維生素D2和維生素D3。人體內維生素D主要是維生素D1。人體內每日可合成維生素D3約200～400國際單位。食物中現存的維生素D2和D3可由腸道吸收。另外，日光中的紫外線照射皮膚后，可使皮膚中的7-脫氫膽固醇轉變為維生素D3。我們日常所需要的維生素D，除食物供給一小部分外，主要是通過日光照射而獲得的。所以，只要充分接受陽光照射，即完全可以滿足身體對維生素D的需要。

　　不論維生素D2或維生素D3，本身都沒有生物活性，它們必須在肝、腎中進行一定的代謝活動，轉變成具有生理活性的化合物，即活性維生素D。活性維生素D可促進腸粘膜吸收鈣質。

　　因此為了防止老年性骨質疏松，就要補鈣，為了鈣的吸收，就要保證體內有充分的維生素D，就需進行適當的戶外活動，接受陽光照射。

　　老年人接受陽光照射，并非意味著冒著高溫，刻意在烈日下炙烤。只要經常注意在戶外活動即可。冬天氣候寒冷，老年人體質較差，往往足不出戶，便可能發生維生素 D缺乏。春天一到，風和日麗，是戶外活動接受陽光普照，補充維生素D的好時機。有一點需要注意的是，紫外線不能透過玻璃，因而隔著玻璃曬太陽，對增高體內維生素D是沒有用處的。

　　除了以上措施外，還要適當鍛煉身體。骨骼系統的功能是負重和，越是鍛煉，越是堅強。此外，注意不要飲酒。有報道煙草、咖啡、可口可樂可引起人體維生素D缺乏，影響小腸對鈣的吸收。根據具體情況，對骨質疏松患者可應用防治骨質疏松藥物。不過要特別指出的是，服用維生素D過量，可使血鈣濃度上升，鈣質在骨骼內過度沉積，并使腎臟等器官發生鈣化。