慢性心力衰竭又稱充血性心力衰竭和慢性充血性心力衰竭，是大多數心血管疾病的最終歸宿，也是最主要的死亡原因。其發病串及死亡串在國內尚無確切的統計。以美國為例，據美國心臟病學會2001年的統計報告，全美有500萬心衰患者。心衰的年增長數為50萬，年死亡數為30萬。
1.慢性心力衰竭的基本病因
(1)原發性心肌損害 包括缺血性心肌損害，如冠心病心肌缺血和(或)心肌梗死;心肌炎和心肌病;心肌代謝障礙性疾病，以糖尿病心肌病最常見，其他如維生素Bl缺乏及心肌淀粉樣變性等罕見。
(2)心臟負荷過重 包括心臟前負荷(容量負荷)和后負荷(壓力負荷)過重。
前負荷過重：見于瓣膜返流性疾病如二尖瓣、主動脈瓣關司不全;左、右心或動靜脈分流性疾病如房間隔缺損、室間隔缺損、動脈導管未閉等。此外，伴有全身血容量增多或循環血量增多的疾病，如甲狀腺功能亢進癥、慢性貧血等，心臟前負荷也必然增加。
后負荷過重：見于高血壓、主動脈瓣狹窄、肺動脈高壓、肺動脈瓣狹窄等左、右心空收縮期射血阻力增加的疾病。
2.慢性心力衰竭的誘因
有基礎心臟病的病人，其心力衰竭癥狀常由一些增加心臟負荷的因素所誘發，常見的誘因有：
感染：是最主要的誘因，以呼吸道感染最常見，其次如感染性心內膜炎、全身感染等。心律失常;特別是心房額動，其他各種類型的快速性心律失常以及嚴重的緩慢性心律失常均可誘發心力衰竭。生理吸心理壓力過大：如勞累過度，情結激動，精神過于緊張。妊娠和分娩。
血容量增加：如鈉鹽攝入過多，輸液或輸血過快、過多。
其他：藥物使用不當(如不恰當停用洋地黃類藥物);風濕性心臟瓣膜病出現風說活動等。
溫馨提示：慢性心力衰竭患者在感冒流行季節或氣候驟變情況下，患者要減少外出，出門應戴口罩并適當增添衣服，患者還應少去人群密集之處。患者若發生呼吸道感染，則非常容易使病情急劇惡化。平時還要做一些力所能及的體力活動，但切忌活動過多、過猛，更不能參加較劇烈的活動，以免心力衰竭突然加重。