根據人們多年的臨床試驗觀察，發現早期食道癌癥狀表現的異常的微弱，很難被患者發現，而及時作出治療。通常情況下，發現病情時，很可能到了中期甚至是晚期。如果不能及時有效處理晚期食道癌，很容易出現病情的轉移情況。
情況一：淋巴轉移
這種情況是非常常見的轉移狀況，約占病例的三分之二。中段食道癌常轉移至食管旁或肺門淋巴結，也可轉移至頸部、賁門周圍及胃左動脈旁淋巴結。
情況二：血行轉移
此情況在晚期患者中高發，最常見轉移至肝與肺，其它臟器依次為骨、腎、腎上腺、胸膜、網膜、胰腺、心、肺、甲狀腺和腦等各個重要的組織和器官。
情況三：食管壁內擴散
由于該疾病的病灶部分通常發生在食管上皮組織，是癌瘤的表面擴散方式之一。癌細胞還常沒食管固有膜功粘膜下層的淋巴管浸潤。
情況四：直接浸潤鄰近器官
隨著病情的加重，食管上段癌可侵入喉部、氣管及頸部軟組織，甚至侵入支氣管，形成支氣管一食管瘺;也可侵入胸導管、奇靜脈、肺門及肺組織，部分可侵入主動脈而形成食管-主動脈瘺，引起大出血而致遠。下段食道癌常可累及賁門及心包。
通過以上了解到，早期食道癌癥狀不易被發現從而導致進入晚期，很容易會導致病情的轉移而侵入其他的器官和組織，進而發生以上的轉移和擴散的不良癥狀。