脂肪肉瘤是第二位常見的軟組織肉瘤。男性稍多于女性，可發生于任何年齡，但大多數在40歲以上。此病除發生于腹腔及大腿軟組織外，很少發生于它處，但也有報告發生于軀干及四肢者。極少數病例是發生于原有的脂肪瘤基礎上。
通常發生于深部肌肉間軟組織，表現為一大腫塊，邊緣不清。脂肪肉瘤可生長很大，硬固。除非晚期患者，一般皮膚很少受累。
組織學上分化不好者有30%～40%發生轉移，而分化好的則較少轉移。雖然也可轉移到肝、骨髓、中樞神經系統，但以肺為常見轉移部位。
脂肪肉瘤最終要靠病理學的診斷，主要鑒別的腫瘤要與惡性纖維組織細胞瘤中的普通型和粘液型以及橫紋肌肉瘤中的多形型鑒別。
應做的檢查
體表腫物一般不需穿刺檢查，在皮下相對較深的腫物，可能憑手可能觸及不準，可以照B超，B超可以判它的位置、大小、質地，是實質性的還是囊性的，如果照彩超，可直接看到腫物的血液供應情況，血供豐富的，可能是惡性;長在淺表位置的痣或粉瘤，不用做B超，脂肪瘤可以做B超檢查。血管瘤相對較難處理，一般不能輕易手術。
瘤內可能有豐富的血管，有的血管瘤沒有明確的包膜，有的根部伸進肌肉。手術前一定要判斷它的范圍，有必要做彩色B超或血管穿刺造影，彩超或血管造影可明確判斷它的邊界包膜是否完整，周圍大血管和神經等重要組織的關系。