頸淋巴結結核多見于兒童和青少年，其病緩慢，是一種慢性消耗性疾病，病程長，而且隱秘性強，多在頸部一側或雙側長出疙瘩，逐漸長大，不痛不癢，推入滑動，無明顯壓痛，如身體低抗力低則逐漸增大，皮膚發變紫，最終破潰流水樣膿液并排出黃濁樣干酪樣膿液，中醫稱“瘰疬”和民間俗稱“老鼠瘡”。頸淋巴結結核有以下特點和類型：
1、結節性損害型：
多見于兒童和青少年，起病緩慢，常偶然發現黃豆大或雞蛋大，開始無痛，質地較硬，具有散在性、活動性，無粘連，有輕度壓痛的腫塊。隨著病情的繼續發展，活動度逐漸減少，可排列成串珠狀。
2、浸潤性損害型：
有明顯的淋巴結周圍炎，明顯的疼痛及壓痛，活動受限，中心部開始變軟，如以有效的結核藥物可使病變趨向增生、鈣化、結疤。
3、膿腫性損害型：
如病情未得到控制，腫塊有堅硬逐漸趨向軟化，而軟化是由于干酪樣壞死變或液化而形成，局部無熱，不紅或皮膚發紅。觸之疼痛，有波動感。一旦潰破，可流出牛奶樣或豆腐渣樣膿液。
4、潰瘍性損害型：
膿腫自行破潰或切開引流，可形成瘺道或潰瘍，常流清稀膿水，潰瘍口多呈潛行性空腔，創面肉色灰白，四周皮色紫暗，纏綿難愈。