濕疹的病因相當復雜，患者多具有過敏性體質，無論是中醫或西醫，都可分為外因性和內因性。
西醫的外因性濕疹指的是碰到刺激性、過敏性物質所引起者，內因性濕疹更是與自身體質有密切關系。
因此，舉凡清潔劑、防腐劑、植物、藥物、染料、動物性蛋白質食品、香料、食物添加物等等，都可能是引發濕疹的病因。有些患者因壓力與情緒等因素，也會得濕疹。
中醫則認為濕疹與“濕”相關，內因性濕稱為內濕，是指腸胃功能不佳，食物不能充分消化吸收，形成濕濁之氣停留在體內，日子一久，漸成濕熱體質。
急性濕疹多屬中醫所謂的“濕熱”型患者，患部皮膚紅癢、水泡滲液，容易口渴、心煩、便秘，小便深黃量少等，中醫多會配給清熱除濕湯加以治療。