腦積水(hydrocephalus)是指顱內腦脊液容量增加。除神經體征外，常有精神衰退或癡呆。腦積水是因顱內疾病引起的腦脊液分泌過多或(和)循環、吸收障礙而致顱內腦脊液存量增加，腦室擴大的一種頑癥，屬中醫“解顱”的范疇。臨床小兒多見頭顱增大、囟門擴大、緊張飽滿、顱縫開裂愈期不合、落日目、嘔吐、抽搐、語言及運動障礙，智力低下;成人多見間斷性頭痛、頭脹、頭沉、頭暈、耳鳴耳堵、視力下降、四肢無力等。
腦積水(Hydrocephalus)不是一種病，它是由多種病因引起的一種病理結果。腦積水是由于顱腦疾患使得腦脊液分泌過多或(和)循環、吸收障礙而致顱內腦脊液量增加，腦室系統擴大或(和)蛛網膜下腔擴大的一種病癥，通常以腦脊液循環通路梗阻和吸收不良較為多見，而分泌過多者較為少見。廣義的腦積水亦應包括蛛網膜下腔積液、硬膜下積液等。
腦積水在依靠有效藥物治療的同時，應采取適當的心理護理，這對病人的康復能起到明顯的促進作用，特別是身心護理，因為病人在患病的過程中，由于疾病的折磨，環境和生活習慣的改變，常使他們產生憂郁、焦慮、緊張、疑問、絕望等消極情緒，直接影響心理狀態，促使病情加重，而先進的儀器和再高級的藥物對此也無能為力。所以，不能片面地認為提高醫療護理效率，減輕勞動負擔，而忽視動力因素，放棄精神護理。因此，我們一方面要掌握新技術的操作技能，另一方面還要掌握好心理學和社會醫學等方面的知識，并把它們合理地運用于臨床護理工作中去。技術設備在一定程度上只能對疾病起到輔助診斷和治療的作用，而有關病人康復的大部分工作則要靠我們護理人員的感情投入和精心護理。