新生兒缺氧缺血性腦病是指圍產期窒息導致腦的缺氧缺血性損害。患兒常生后三天內出一系列腦功障礙，表現如煩躁不安、嗜睡、吐奶或尖叫、抽搐等癥狀。本癥不僅嚴重威脅著新生兒的生命，并且是新生兒期后病殘兒中最常見的病因之一。
新生兒缺氧缺血性腦病分為輕度、中度和重度。輕度患者預后良好，沒有后遺癥。病情危重者病死率高，幸存者可遺留各種神經系統后遺癥，如腦癱、共濟失調、智力落后和癲癇等，是傷殘兒童最常見病因之一。
國內近年研究資料表明，重度新生兒缺氧缺血性腦病90%預后不良，中度新生兒缺氧缺血性腦病15%預后不良。
根據國內外報道，可能導致不良預后的一些因素如下。
1、重癥窒息經搶救20分鐘以上，才出現自主呼吸。
2、臨場分度為重度。
3、出現腦干癥狀，如瞳孔縮小或擴大，對光反應消失，眼球震顫，呼吸節律不齊甚至出現呼吸暫停。
4、頻繁驚厥發作，雖用藥物足量正規治療，仍不能被控制。
5、一周后神經癥狀仍未消失，如意識遲鈍或昏迷，肌張力明顯減退，不會吮乳，擁抱反射不完整等。
6、經治療2周后，腦電圖仍有重度以上異常改變，如低電壓、等電位、出現爆發抑制波等。
7、腦B超或腦CT有Ⅱ～Ⅲ級腦室內出血，腦實質有大面積缺氧缺血改變。尤其在1～2周后出現囊腔空洞者。