X線胸片檢查是診斷氣胸的重要方法，可顯示肺受壓程度，肺炎內(nèi)容病變情況以及有無胸膜粘連、胸腔積液及縱隔移位等。縱隔旁出現(xiàn)透光帶體勢(shì)有縱隔氣腫。氣胸線以外透明亮度增高，無肺紋可見。有時(shí)氣胸顯示不清晰，可囑患者呼氣，使肺體積縮小，密度增高，與外帶積氣透光帶形成對(duì)比，有利于發(fā)現(xiàn)氣胸。大量氣胸時(shí)，肺臟向肺門回縮，外緣呈弧形或分葉狀，應(yīng)注意與中央型肺癌相鑒別。大量氣胸或張力性氣胸常顯示縱隔及心臟移向健側(cè)。
診斷氣胸要根據(jù)臨床癥狀
肺結(jié)核或肺部炎癥使胸膜多處粘連，發(fā)生氣胸時(shí)，多呈局限性包裹，有時(shí)氣胸互相通連。氣胸若延及下部胸腔，肋膈角變銳利。氣胸合并胸腔積液時(shí)，顯示氣液平面，透視下變動(dòng)體位可見液面亦隨之移動(dòng)。局限性氣胸在后前位胸片易遺漏，側(cè)位胸片可協(xié)助診斷，或在X線透視下轉(zhuǎn)動(dòng)體位可發(fā)現(xiàn)氣胸。
基本CT表現(xiàn)為胸膜腔內(nèi)出現(xiàn)極低密度的氣體影，伴有關(guān)肺組織不同程度的壓縮萎陷改變。CT對(duì)于小量氣胸、局限性氣以及肺大皰與氣胸的鑒別，比X線胸片敏感和準(zhǔn)確。其MRI上的表現(xiàn)為低信號(hào)，如氣體量甚少偶可漏診。
根據(jù)臨床癥狀、體征及X線表現(xiàn)，氣胸的診斷通常并不困難。X線胸片顯示氣胸征象是確診依據(jù)，若病情十分危重?zé)o法搬動(dòng)作X線檢查時(shí)，應(yīng)當(dāng)機(jī)立斷在患側(cè)胸腔積氣體征最明顯處試船、抽氣側(cè)壓，如為正壓且抽出氣體，表明有氣胸存在，即應(yīng)抽出氣體以減輕胸膜內(nèi)壓、緩解癥狀，并觀察抽氣后胸膜腔內(nèi)壓力的變化以判斷氣胸類型。在此過程中，應(yīng)準(zhǔn)備好心、肺復(fù)蘇搶救措施。