自發性氣胸是指因肺臟實質或臟層胸膜在無外源性或介入性因素的影響下破裂，引起氣體在胸膜腔內蓄積。自發性氣胸多見于男性青壯年或患有慢支，肺氣腫，肺結核者。自發性氣胸分為以下三種類型：開放性氣胸(交通性)、張力性氣胸(高壓性)、閉合性氣胸(單純性);該疾病屬肺科急癥之一，嚴重者可危及生命，及時處理可治愈。臨床上對自發性氣胸的檢查主要有以下方式。

　　1.詢問病史：

　　起病急緩;是否有持重物、屏氣、劇烈體力活動等誘因;但多數患者在正活動或安靜休息時發生，偶有在睡眠中發病者大多數患者突感一側胸痛，呈針刺陽或刀割樣，持續時間短暫，繼之胸悶和呼吸困難，可伴有刺激性咳嗽，發生雙側氣胸或積氣量大或原已有較嚴重的慢性肺疾者以呼吸困難為突出表現，張力性氣胸時胸膜腔內壓驟然升高，肺被壓縮，縱隔移位，迅速出現嚴重呼吸循環障礙，表現為表情緊張、胸悶、掙扎坐起、煩躁不安、發紺、冷汗、脈速、虛脫、心律失常，嚴重出現意識不清、呼吸衰竭等。

　　2.體格檢查：

　　少量氣胸的體征不明顯，尤其在肺氣腫患者更難確定，聽診呼吸音減弱具有重要意義。大量氣胸時，氣管向健側移位，患側胸部隆起，呼吸運動與觸覺語顫減弱，叩診呈過清音或鼓音，心或肝濁音界縮小或消失，聽診呼吸音減弱或消失。左側少量氣胸或縱隔氣腫時，有時可在左心緣處聽到與心跳一致的氣泡破裂音，稱Hamman征。液氣胸時，胸內有振水聲。血氣胸如失血量過多，可使血壓下降，甚至失血性休克。

　　3.輔助檢查

　　①x線胸片檢查是診斷氣胸的重要方法，可顯示肺受壓程度、肺內病變情況以及有無胸膜粘連、胸腔積液及縱隔移位等。氣胸的典型X線表現為被壓縮肺邊緣呈外凸弧形的細線條形陰影，稱為氣胸線，線外透亮度增高，無肺紋理，線內為壓縮的肺組織。大量氣胸時，肺臟向肺門回縮，呈圓球形陰影。大量氣胸或張力性氣胸，常顯示縱隔及心臟移向健側。合并縱隔氣腫時在縱隔旁可見透光帶。

　　肺結核或肺部慢性炎癥使胸膜多處粘連，發生氣胸時，多呈局限性包裹，有時包裹互相通連。氣胸若延及下部胸腔，肋膈角變銳利。合并胸腔積液時，顯示氣液平面，透視下變動體位可見液面亦隨之移動。局限性氣胸在后前位胸片易遺漏，側位胸片可協助診斷，或在x線透視下轉動體位可發現氣胸;

　　②CT表現為胸膜腔內出現極低密度的氣體影，伴有肺組織不同程度的萎縮改變;

　　③氣胸容量的大小可依據后前位x線胸片判斷。從側胸壁與肺邊緣的距離≥2cm為大量氣胸，<2cm為小量氣胸。如從肺尖氣胸線至胸腔頂部估計氣胸的大小，距離≥3cm為大量氣胸，<3cm為小量氣胸。