狂犬病是一種自然疫源性疾病，溫血動物對狂犬病病毒都易感。狂犬病病毒的主要儲存宿主是野生動物，但人類感染的狂犬病病毒主要由犬、貓攜帶和傳播。我國的狂犬病約95%為犬咬傷所致。
貌似健康的犬也會攜帶病毒傳播狂犬病。上海曾對犬類攜帶狂犬病病毒的情況進行過檢查，發現受檢犬中有40%無癥狀的狂犬病病毒攜帶犬。廣東省曾用免疫熒光方法進行過健康犬攜帶狂犬病病毒調查，結果陽性率為17%。江蘇省武進市曾報道，在致人狂犬病的39只犬中，無癥狀的“正常”犬為33只，其中幼犬占41%。可見，看似正常的犬和幼犬都有可能攜帶狂犬病病毒。這類犬帶毒的隱蔽性強，不易被人注意，它咬人后可以致人發病死亡，但它卻存活如常。
由于人患狂犬病后尚無有效的治療方法，發病后幾乎全部死亡。因此，對狂犬病的預防就成了關鍵。一旦被貓狗咬傷，應采取以下綜合措施：
1、及時、徹底清除傷口內的病毒。要用大量清水、20%肥皂水或0.1%的新潔爾滅反復沖洗傷口，然后用3%的碘酒和75%的酒精消毒皮膚破損處。
2、應在咬傷后72小時內使用高效免疫血清一劑，分2～3次注射完。這種血清能在體內中和入侵的狂犬病病毒，抑制其擴散，延長潛伏期。
3、應立即全程注射安全、高效的狂犬病疫苗，這是防治狂犬病惟一有效的措施。在注射疫苗的過程中，即使出現某種局部或全身反應，也應在對癥治療的同時繼續注射疫苗。